Бейкер весь сиял:
– Но это же потрясающая идея, Король! Митчел насмешливо фыркнул с пола. Мейси повернулся к нему:
– Что тебе не нравится, умник?
– Для начала, – ответил Митчел, – в феврале месяце вы не увидите здесь поблизости ни одной яхты, потому что они не ходят зимой. То же самое относится и к рыболовецким судам, – зимой они стараются не подходить к рифам на пушечный выстрел. И в любом случае они не смогут причалить тут.
– Почему это? – Мейси не очень волновал ответ на этот вопрос, но он чувствовал, что должен защищать свой план.
– Потому, что погода не даст им причалить, – коротко пояснил Митчел.
– А мне кажется, погода нормальная… Прямо не море, а пруд какой-нибудь…
Робсон вступил в разговор:
– Но ты же не думаешь, что такая погода продержится долго, а? Через день-другой опять задует.
– Ну, немного ветра, что здесь страшного? – пожал плечами Мейси.
– Парень, ты не понимаешь. Скоро начнутся штормы, и они могут затянуться на несколько недель. Сильные штормы. Когда здесь на самом деле дует ветер, можно подумать, что это гнев Господень.
Лоу, сидящий рядом с ним, кивнул. Он тоже помнил такие штормы.
– Да? – недоверчиво переспросил Мейси. – Но если это все и в самом деле так страшно, как же причаливают ребята на сменном катере?
– Они и не причаливают, – объяснил Робсон. – Ну, может, один раз за двадцать смен… Им с трудом удается даже пройти мимо скалы.
– Как же тогда вы, чудики, отсюда выбираетесь?
– Точно так же, как и вас заберут, – хмуро отозвался Робсон.
– Ну, и как?
– Сейчас расскажу… Вначале приходит большая плавучая база и становится на якорь примерно в четверти мили отсюда. С нее спускают на воду маленькую моторную лодку со сменой и провиантом. Моторка идет сюда и подходит настолько близко, насколько можно подойти без риска. Они становятся на якорь, и тогда мы заводим канаты – таким образом лодка словно бы пришвартована… Все это время они болтаются на волне вверх и вниз, как поплавок.
– А потом?
– Потом мы поднимаем смену на уступ лебедкой в спасательных люльках – это такая штука с прорезями для ног, на которую ты садишься сверху и держишься руками. Те, кто уезжает с маяка в отпуск на берег, спускаются точно таким же образом. Над волнами и рифами… Если повезет, то в результате окажешься в лодке. Это трудно и опасно, и мы всегда благодарим Бога, если все проходит спокойно и без несчастных случаев.
Некоторое время все молчали.
– Вы представляли себе это немного иначе, а? – усмехнулся Робсон.
