- Что?
- К утру денег не будет, - Пашка полез в шкаф за бутылкой - за стенкой завозился ревизор - Пашка отдернул руку, как шкодливый школяр. Надоел... сволочь... - и расхохотался.
Вошел Чугунов с папкой номер 37 под мышкой.
- Ну как? - с вызовом спросил Цулко, уяснив, что терять, похоже, больше нечего.
- Никак, - весело ответил Чугунов, - пустышка, как я и думал.
- Может отобедаем? - неуверенно предложил Пашка... неожиданно гость согласился.
...Вечером Холин и Цулко привезли гостя в номер отеля, Пашка возился за спиной Чугунова, открывая бутылку шампанского, разлил по бокалам, принес поднос к низкому столику, собственноручно вручил бокал каждому:
- Извините, если что не так... мы нервничаем... вы тоже, хотя и не скажешь... работа есть работа...
Мужчины выпили шампанское, Пашка, как добрая хозяйка ополоснул бокалы и поставил на столик. Через минуту распрощались. В дверях Чугунов напомнил:
- Завтра... с утра, чтоб все было.
- Естественно, - кивнул Холин. Пашка уже шагал по коридору к лифтам.
В спальне Холина, такой же стильной, как и гостиная, горели ночники. Эдгар Николаевич и жена лежали на подушках, сон не шел и говорить, похоже, не хотелось.
Холин взял с тумбочки книгу, повертел и отложил.
Ольга растерянно листала журнал, впрочем, не глядя на сочные фотокрасоты, пальцы механически перелистывали глянцевые страницы.
- Ну что? - нервы жены сдали первыми.
- Что... что? - Холин зажмурился. Как он ненавидел эти предночные разборки, вопли, сопли, истерики, заламывания рук, сетования, примеры чужих, неправдоподобно удачных браков...
- Он приехал? - Ольга приподнялась на локте, приняв позу атакующей амазонки.
- Ты же знаешь... приехал. - Ах, если б Пашка мог сразу решить все холинские проблемы, одним махом!
- И что? - напирала жена.
- Работает, - ответил Холин слишком ровно, как человек считающий про себя до тысячи, чтобы не сорваться.
- Что вы надумали с Пашкой? - не унималась жена.
- Ты о чем? - похоже, первую тысячу Холин уже пересчитал, сил на вторую не оставалось.
- О вчерашнем разговоре!
- Ты сошла с ума. - Холин выключил свой ночник и отвернулся к жене спиной.
- Не обязательно, - проскрипела супруга.
Холин думал, лежа, с закрытыми глазами: брак выездного - золотая клетка - ни ты на свободу, ни свобода к тебе.
Чугунов включил телевизор, опустился в кресло, посмотрел новости, рассеянно ухватил пустой бокал за тонкую ножку, держал навесу, покачивая, прислушиваясь к голосу теледиктора... внезапно пальцы его разжались, бокал грохнулся на паркет и разбился вдребезги... десятки хрустальных осколков разлетелись, вспыхнули в свете люстры и залегли в густом ворсе ковра.
