А может, он и не испугался! Может, вскочил он просто так.
Васька надел барабан. Хмуро сказал:
– Пора уж. А то сидим, сидим… Вечер скоро.
– Ну, раз ты все равно проснулся, значит, можно идти, – согласился Сеня. – Отдохнул?
– Я и не устал.
– Побарабань-ка. Игорь где-то своего жука ищет.
Васька сунул палочки под рубашку.
– Буду я из-за пустяка барабанить… Так позовем.
Хором позвали Игоря.
Пошли.
С запада подкрались серые и сизые облака. Дождь пошел. Сначала маленький, а потом как приударил!
Сеня раскинул под березой плащ-палатку, укрыл всех с головой, залез сам.
Из-под плащ-палатки ничего не видно. Все сбились кучей, не поймешь, где чьи руки, ноги, головы. Зато тепло. Уютно.
Лех послушал, как барабанит по брезенту дождь. Определил:
– Зарядил на неделю.
Ему поверили. Лех – опытный путешественник. Стали думать, что делать. Ничего не придумали и решили пока сидеть просто так. Потом видно будет.
Сначала сидели тихо. Наконец Игорь сказал:
– На меня капает.
– Не размокнешь, – решил Лех.
– На морилки капает… И вообще, если не перестанет, мы плесенью обрастем.
– Плесень – ерундовщина, – грустно сказал Лех. – А вот в сырые места любят змеи заползать – это да.
– Какие змеи? – забеспокоился Васька.
– Всякие, – охотно сообщил Лех. Протянул назад руку и провел по Васькиной ноге сырой холодной травинкой. – Ядовитые.
Васька ойкнул и дрыгнул ногой. Здорово дрыгнул.
– Скажите вы вашему барабанщику, чтобы тихо сидел! – закричал Лех. – Он мне коленом затылок продолбил.
– Ничего я не продолбил, – стал оправдываться Васька. – Я о его затылок коленную чашечку разбил. Он твердый и колючий какой-то.
– Сам ты колючий! – разозлился Лех. – Чем ты мне под лопатку колешь?
– Это палочки, – виновато сказал Васька. – Ну, ладно. Я их уберу сейчас.
– Хоть бы ты их потерял скорее!.. Расселся тут со своим барабаном.
Лех толкнул ногой барабан, который лежал отдельно. Барабан выкатился из-под плащ-палатки. Подпрыгивая, покатился по траве: поляна шла под уклон.
– В речку свалится, – спокойно сказал Лех. – Беги. А то зачем тебе палочки, если без барабана.
Васька поежился. Дул ветер, и косой дождь порывами хлестал по брезенту.
– Алексей! – гаркнул Сеня. – Марш за барабаном! Домой отправлю! Одного! И с дежурных по костру я тебя снимаю! И вообще… Лопнуло мое терпение… Марш!
Но Васька уже выскочил под дождь.
Он долго не возвращался.
– Простудишься! – крикнула Таня. Она ведь заботилась о здоровье путешественников. И вдруг все услышали, как Васька смеется. Он смеялся и говорил:
