– Ведем! – согласился Витя. – Накормим его от пуза! Победитель, назначай число и время.
– Ага, – только и смог сказать Антоша.
Он старательно отворачивался в сторону и туда же улыбался. Сегодня он первый раз в жизни выиграл – его ставка оказалась самой точной, его победу признали, и вообще… Да, проигрывать привычно и обидно, а выигрывать… Приятно! Но как-то… В общем, Антоша стеснялся.
Глава XV Конь гвардейский
На улице было уже темно и холодно. Бима мерз даже в своей душегрейке. А путь до места его дислокации предстоял неблизкий.
– Ну что, Бима, хочешь домой? – спросила Арина у Бимы.
Бима в это время то ли чихал, то ли кашлял, то ли просто погружался в прострацию, но он отреагировал как-то странно – то есть практически никак.
– А придется, – покачал головой Витя. – Что, Бима, вызываем тебе такси?
Бима был, наверное, не против, только сказать этого не мог. Но денег на такси у ребят, понятное дело, уже не было.
– Тогда, давайте, пробежимся, – предложил Витя. – Так и быстрей до бабы Лизы доберемся, и согреемся.
– И Биме некогда будет по сторонам шастать, приключений на свою и наши головы искать! – поддержала его Арина.
Антоша тоже согласился, но вздохнул – спортсмен Витя бегал очень хорошо, а он, Антон Мыльченко, плохо. И быстро уставал. А позориться – бежать последним, неуклонно отставая и прося пощады, не хотелось.
– Только бежать будем размеренной трусцой, Рындин. А то я тебя знаю – втопишь, как конь гвардейский, и не угнаться… – потребовала Арина, и Антоша был ей очень за это благодарен.
– Ну, само собой, – согласился Витя.
Он взял Антошу и Арину под руки. Бима, чей поводок был надежно примотан к Арининому запястью, оказался дальше всех от проезжей части и не мог больше бросаться под машины.
И тройка борзых, да еще и розовое чудо к ней в придачу, поскакала по темной зимней дороге. Прохожие радовались на дружных спортивных детей, на их верного пуделя, который в темноте казался белым… И уходили прочь.
А Витя, Арина и Антоша продолжали свой марафон до дома бабы Лизы – ведь именно там должен был состояться заключительный этап их сегодняшнего суматошного мероприятия.
Но напрасно они звонили в дверь, а Бима, растопырив лапы, скреб когтями по и так ободранному до состояния мочалки дерматину, – никто им не открыл. Никого не было в квартире бабы Лизы, и свет в окнах не горел.
Бима завыл недовольным голосом, Вите Рындину пришлось сжать ему морду мягкой варежкой.
– Куда же она делась? – Антоша даже испугался за свою безобидную наивную бабульку. – Ведь она всегда дома сидит.
