Как же жарко было стоять на самом солнцепеке! Арина щурилась, сожалея, что ни кусочка тени не падает на нее от высоких деревьев. И хоть время близилось к вечеру, солнце что-то так раскочегарилось, что, казалось, садиться за горизонт и не собиралось. Арина думала, прикидывала так и эдак, стараясь ни на жару, ни на комментарии и шуточки индейцев не обращать внимания. Но все труднее ей это удавалось.
Вот откуда-то справа послышалось хорошо знакомое кряканье уточки. Арина вскинула голову, присматриваясь, ведь это подавал сигнал кто-то из ее мафии. Но никого из своих разглядеть ей не удалось. Арина и так-то видела не как орел, а тут еще белые круги перед глазами и все вокруг как будто плывет… «Наверное, ребята будут пытаться напасть и отбить меня, – решила она. – Не надо». И Арина принялась демонстративно крутить головой, изображая отрицание.
– Не надо, – негромко повторила она, надеясь, что ее знаки и слова дойдут до братьев по мафии – мальчишки их увидят или даже услышат.
Судя по тому, что ничего по прошествии времени с их стороны не последовало, можно было сделать вывод, что ребята Арину поняли. Она вздохнула с облегчением: как можно отбить ее белым днем, когда в лагере столько народу? Разве что ночью… Да и то пока не надо. Может быть, ей удастся что-нибудь решить путем переговоров?
А у индейцев начинался ужин. Вкусно запахло перловой кашей с мясом…
Окончился Совет Вождей, на котором присутствовало довольно-таки много народу: их пересчитала Арина, когда вожди выходили из палатки. Восемь человек – это вместе с Дымом Богов, которого, правда, судя по его грустному виду, из вождей разжаловали. А вообще даже интересно, как шаман в вожди попал.
– Что ж, Совет Вождей принял решение относительно тебя, Белая Рука, – подойдя к Арине, торжественно произнес Небесный Огонь.
– Спасибо. Я догадалась, наверно, какое это решение… – ответила Арина. И не стала слушать, что же именно с ней собираются сделать, а заявила: – Послушайте, пожалуйста, я вот что хочу предложить. Давайте искать вашего вора совместными усилиями. Знаю, что это лучше сделать мне и тем самым оправдаться. Но вместе получится быстрее. Надо разделиться.
– А ты думаешь, что мы не пробовали его искать? – усмехнулся Благородный Волк из-за плеча главного вождя.
– Надо, значит, это сделать другими методами, – Арина обращалась только к Небесному Огню. – Повторяю: предлагаю разделиться. Вы будете искать в лагере, а я за его пределами. Но для этого вы должны меня отпустить.
