— Сейчас побеседуем с человеком, который может что угодно достать и абсолютно все знает, — внезапно проговорил Стародубец. Он быстро накрутил номер и приказным тоном сказал: — Ричард, срочно зайди ко мне.
Буквально через полминуты дверь кабинета широко распахнулась и на пороге вытянулся во фрунт лысый Зубенин. Изображая военную выправку, он щелкнул каблуками:
— По вашему приказанию прибыл, Яков Витальевич!
— Не выкаблучивайся, не на плацу, — Стародубец указал на стул. — Садись.
Зубенин четким шагом подошел к стулу. Стараясь не измять тщательно отутюженные стрелки на брюках, приподнял штанины. Усевшись, машинально поправил на затылке пушистый венчик волос и угодливо замер.
— Где отдыхает Даша Каретникова? — спросил начальник отдела кадров.
— Улетала в Москву, возвращается из Риги, — быстро ответил Зубенин.
— Что она там делала?
— Не могу знать. Пикантных вопросов дамам не задаю, потому что они лгут самым бескорыстным образом.
— Когда возвращается?
— Завтра утром.
— Это точно?..
На лице Зубенина появилось обиженное выражение.
— Ложных сведений я руководству не докладываю. Даша прислала мне срочную телеграмму. Просит встретить в аэропорту Толмачево.
Стародубец нахмурился:
— Послушай, Ричард… Ты, кажется, все-таки окрутил Дарью?
— Помилуйте, Яков Витальевич! — искренне обиделся Зубенин. — Я джентльмен и никогда не отказываю дамам, если они просят…
— Дамы тебя просят?.. Ты сам, братец, всегда перед ними на коленях с протянутой рукой. Сегодня жена опять принесла жалобу. Что будем делать?..
Зубенин испуганно подался вперед:
— Не давайте кляузе хода! Люсенька заберет пасквиль.
— Ты в этом уверен?
— Слово джентльмена!
— Ну, братец… — Стародубец вроде бы удивился. — Не могу понять, как тебе удается мгновенно уговаривать супругу? Поделись опытом.
— Пустяки… — Зубенин пожал плечами. — Просто я никогда не обделяю Люсеньку вниманием и аргументированно убеждаю, что ее ревность — пустое фантазерство.
— Фантазерство?.. Да ведь на тебе, как говорится, пробу негде поставить.
— Яков Витальевич, не слушайте сплетни.
— Какие сплетни!
— Женские, Яков Витальевич.
— Кому ты рассказываешь?.. Я до поры до времени терплю твои любовные похождения на стороне, но в институте не разводи кабак. Оставь Каретникову в покое. Не надо блудить там, где работаешь. Учти это, Ричард…
— Спасибо за подсказку, Яков Витальевич. Непременно учту. Самым серьезным образом учту!
Стародубец махнул рукой:
— Ладно, иди занимайся делом…
— Слушаюсь, Яков Витальевич, — угодливо проговорил Зубенин и неслышно вышмыгнул из кабинета.
