В корреспондентский пункт ТАСС в Оттаве в те дни осени 1972 года звонили многие любители хоккея с просьбой поблагодарить хоккеистов сборной СССР за блестящую игру.
Уже первая половина «серии» вызвала много комментариев. Весьма любопытную статью напечатал в середине сентября в широко распространенном американском еженедельнике «Спортс иллюстрейтед» Марк Мелвой. Вот ее перевод, сокращенный за счет описания самих матчей.
«…Теперь, по прошествии самой отрезвляющей недели в истории канадского спорта, хоккей стал русской игрой. За какие-то семь дней сборная СССР развеяла столетний миф о превосходстве канадского хоккея и покончила с легендой о непобедимости игроков НХЛ. Многие теперь задаются вопросом, смогут ли они вновь ходить на матчи „Торонто мэйпл лифс“ с „Окленд силе“?
…Советские хоккеисты не только потрясли профессионалов скоростью своего катания, филигранно точными пасами, совершенством позиционной игры, поразительно точными бросками по воротам и великолепным вратарским искусством, которое продемонстрировал Владислав Третьяк, но и завоевали симпатии зрителей во всех городах, где им довелось выступать.
А на канадских игроков повсюду – от Монреаля до Ванкувера– сыпались безжалостные упреки газет, теле– и радиокомментаторов. «Мне стыдно быть канадцем», – горько заметил Билл Голдсуорси после того, как ванкуверские зрители освистали земляков.
Фил Эспозито, наиболее сильно выступивший в канадской команде, сказал: «Мы старались вовсю и отдали все свои силы. Очень жаль, что люди не хотят этого понять».
…Тренировка бросков по воротам в сборной СССР построена поразительно логично. Мы не увидели никаких щелчков с шестидесяти футов. Никаких щелчков с десяти футов. Вообще никаких щелчков. Они усиленно отрабатывали кистевые броски, направляя шайбу точно в углы ворот. Кен Драйден заметил на этот счет: «Они выполняют броски быстрее, чем форварды НХЛ, и шайба летит у них также сильно».
Если гости и проявили в матчах в Канаде какую-то слабость, то это их склонность делать порой излишние передачи перед воротами соперников.
Во время тренировок и матчей гости строго придерживались выхода на лед пятерками. Иными словами, у них в игре неизменно участвовали одна и та же тройка нападающих и два постоянных защитника.
– Это способствует лучшей коллективной игре, – заметил Синден, – а в НХЛ клубы обычно поочередно используют три звена нападающих, но две пары защитников.
Унижение Канады при всей его глубине отнюдь не означает, что будет обязательно предпринята далеко идущая реформа.
