Это случилось за два лета до того, о котором я рассказываю. Я тогда работал на Мантонов уже несколько лет и собирался работать и дальше, пока меня не попрут. Штука в том, что это была хорошая работа. Я был вышибалой в «Хопперз». Начальником охраны.
Что, вы это уже где-то слышали?
Ну, тогда «Хопперз» был совершенно другим заведением. Это был не винный бар и бистро, так он стал называться потом. Тогда это был вроде как местный развлекательный комплекс, ну и просто место, где можно добротно побухать. Каждый вечер кто-нибудь выступал. Комики по вторникам, борьба в грязи топлес по понедельникам и средам, караоке по субботам, в остальное время – стриптиз. И каждый день с пяти до семи счастливые часы. Это все было очень популярно. И не только среди городских. Приезжали со всей округи, начиная с Баркеттла на севере и заканчивая Тьюбером на юге. Не поверите, но однажды я даже впустил тусовку, приехавшую на автобусе аж из Истер Блоатер.
Тогда «Хопперз» был меккой Мэнджела, ну, если не считать названия. И заправляли, там всем братья Мантоны. Конечно, организовал все это их старик. Томми Мантон.
Так вот.
Томми Мантон.
Ладно, я кой-что вам скажу. Все, что вы слышали о Томми Мантоне, – это правда. Такая же истина, как то, что трава зеленая, деревья растут вверх, а репа – в земле. Даже история про то, как он ограбил почту в Лоуэр Флэпп, переодевшись монахиней. И про перестрелку в Фелчеме, когда он поотстреливал всем бошки, а сам ушел без единой царапины. Конечно, именно так и появился «Хопперз» – на деньги, которые он награбил. А как еще человек, рожденный в мусорном баке и росший в канаве, мог заработать такую хуеву кучу бабок?
Но тут, понятно дело, все списывается, потому что цель, типа, оправдывает средства. Так по крайней мере считало большинство пацанов. «Хопперз» стал самой прибыльной недвижимостью в Мэнджеле. А когда Томми двинул-таки кони от старых ран, кабак перешел к его отпрыскам.
И это была его первая и последняя ошибка.
Можно долго пиздеть по поводу того, что школы и книги – это, типа, круто, но мне вот кажется, что учителя и прописи не воспитают в человеке деловую жилку. Либо ты с ней родился, либо собираешь репу, как все остальные. И вот Томми Мантон был из тех, кто с ней родился. Грабить банки это ему тоже помогало. Надо же знать, где в банке находится сейф, к примеру. Но какие бы деловые мозги у него ни были, воспитывая детишек, он эти мозги херил.
С первого взгляда это все, конечно, незаметно. Если глаз не наметан, казалось, что под руководством младших Мантонов с «Хопперз» все было заебись, куда деваться. Народ бухал, ну а как по мне – это главное. Поэтому у меня шок случился, когда однажды вечером, после закрытия, Ли отозвал меня в сторонку и рассказал, что он задумал.
