Касторский развеял и сомнения оперативников по поводу дебоша.
– В крайнем случае, дорогие вы мои, даже если морды бить не будут, Буба вам все равно устроит это свидание!… Господин Кудасов… Чтоб я никогда не увидал родимой Одессы, если это не так!… Об чем думает такой человек? После исполнения номера он обязательно пойдет за кулисы, чтобы выразить восхищение артистам. Но прошу прощения, вы мне только скажите, какой барыга оставит без присмотра товар на привозе? И какой-такой Кудасов бросит свою жертву?… Или он должен думать, что ваш главный народный милиционер будет-таки спокойно жрать водку, ожидая возвращения тирана? Я умоляю вас…
– Правильно! – Плахову явно понравилась идея артиста. – А за кулисами мы повяжем этого урода!…
– Я умоляю вас! – снова взмолился артист. – Не надо никого вязать. Вы за кулисами будете иметь спокойную беседу со своим товарищем, пока господин Кудасов станет целовать ручки вашему другу!…
– Не понял, – враз насторожился Рогов. – А кого, собственно, вы имеете в виду? Кому целовать ручки?
Но Бубу, казалось, не смутило это замечание.
– Целовать? Естественно, артисткам. Я уверен, что к завтрашнему вечеру сумею сделать из вас настоящих мастеров сцены! Или ж вы думаете, что за вас таки танцевать будет Касторский? А может, вы надеетесь, что ваш товарищ Петренко внимательно выслушает бедного куплетиста?…
– А нельзя ли без ручек? – осторожно поинтересовался вмиг погрустневший Вася, которого успел исподтишка ткнуть кулаком в бок Плахов. – Я же его, гада, на месте придушу!…
В конце концов консенсус был достигнут.
Времени до концерта оставалось мало, а оперативникам еще надо было успеть отыскать злополучный контейнер.
Подпольщики пообещали им помочь с телегой, лишь попросив точно определить, когда и куда ее следует подать. Тут-то Вася и вспомнил об оставленном на кладбище Косом: он еще не назвал точный адрес, по которому отвозил вещи.
Только на этом полоса везения кончилась.
Когда Рогов с Плаховым в сопровождении цыганенка, которого, оказалось, зовут Яша, и чистильщика обуви Даньки пришли на кладбище, к могилке, у которой ночью умирал оперативник, то там была обнаружена только солдатская фуражка и скудные остатки недавней трапезы.
– Ушел, вражина! Связанный, а ушел! – только и смог вымолвить Вася под укоризненным взглядом коллеги. – Придется искать самим.
– Ну и как ты думаешь искать? – ехидно поинтересовался Игорь. – Объявление у контрразведки повесишь?
Вася на миг замялся, но тут его лицо просияло.
