- Никий, ты?! В такую рань?! Проходи. Извини - в неглиже. - Белая бязевая рубаха широко открывала могучую густоволосую грудь, крепкие скулы были окантованы всклокоченной со сна бородкой, отчего командир "Ерша", однокашник Грессера по Морскому корпусу, походил на разудалого билибинского коробейника.
- День славы настает, - загадочно, как пароль, сообщил Николай Михайлович, досадуя, однако, что привязавшаяся с утра фраза сорвалась-таки с языка. Акинфьев, впрочем, принял ее как невеселую шутку.
Пока Грессер стягивал дождевик, шинель, стряхивал дождинки с фуражки и перекладывал наган в карман брюк, Акинфьев хлопотал у буфета, позвякивая столовым стеклом.
- А я, брат, теперь горькую пью, - объявил он, держа наполненные стаканы, - стал фертоинг* на рейде Фонтанки, втянулся в гавань и разоружил свой флотский мундир. Честь имею представиться - старлейт Акинфьев, флаг-офицер у адмирала Крузенштерна**. На службу не хожу-с. Морячки вынесли мне вотум недоверия... Ба! Да ты при полном параде.
_______________
* Ф е р т о и н г - способ постановки на якоря.
** Здесь - быть не у дела. Бронзовая статуя Крузенштерна стоит
на постаменте против Морского корпуса. (Прим. авт.)
На плечах Грессера тускло золотились погоны с тремя серебряными кавторанговскими звездочками.
- Рискуешь, однако...
- Последний парад наступает.
- Перестань говорить загадками.
- Изволь.
- Только выпьем сначала. Иначе ни черта не пойму... - Грессер пригубил водку с одной лишь целью - чтобы согреться. Акинфьев ополовинил стакан и закусил престранно - понюхав щепоть мятной махорки.
- Сережа, "Аврора" вошла в Неву и взяла на прицел Шпиц и Зимний.
- И поделом.
- Голубчик, ты пей, да разумей. Во всем Питере нет сейчас войсковой части, равной по огневой мощи крейсеру. Ты представляешь, каких дров могут наломать братишки?
Акинфьев слегка задумался.
- Четырнадцать шестидюймовок. Почти артполк. Это солидно.
- Сережа, ты всегда был прекрасным шахматистом... "Аврора" - это ферзь, объявивший шах нашему королю. Эту красную фигуру надобно убрать с доски. Убрать сегодня, нынче же!
- Как ты себе это мыслишь? - Акинфьев долил в стаканы.
- Не пей пока, ради бога. Выслушай на ясную голову. Самый опасный противник ферзя - слон, то бишь "офицер". Белый или черный, в зависимости от поля, на котором стоит королева.
- Перестань читать прописи! - рассердился Акинфьев. - Что ты задумал?
- "Ерш" получил торпеды?
- Да. Зарядили только носовые аппараты. В кормовой не стали.
