– Неплохо бы еще знать, кто это такие, – задумчиво проговорил Маркиз, убирая кассету.
***
Наутро компаньонов разбудил звонок в дверь. Леня выскочил в прихожую и столкнулся там с Лолой. Показав партнерше кулак и сделав бровями знак удалиться, Леня осторожно заглянул в глазок.
– Я насчет кота! – донесся детский голос, и Леня без колебаний распахнул дверь.
На пороге стоял серьезный молодой человек примерно девяти с половиной лет.
– Это вы будете Леонид? – строго спросил мальчишка, не тратя времени на приветствия.
– Ну я буду Леонид, а тебе чего? – в том же духе ответила Леня.
– Это у вас пропал кот – черный с белыми лапами?
– Допустим, – осторожно ответил Леня, – а ты что, его видел? И откуда ты узнал, что у меня кот пропал?
– А во дворе сказали, – мальчишка махнул рукой. – Только я интересуюсь насчет вознаграждения.
– Вознаграждение гарантируется, – невозмутимо ответила Леня, – приличное вознаграждение в разумных пределах, но по достижении результата. Сейчас пойдем, покажешь, где ты его видел.
Леня вышел из подъезда вслед за мальчишкой и чуть не свалился в глубокую яму.
Дело в том, что прямо возле их дома производили какие-то земляные работы.
Совсем недавно дорожку перед подъездом аккуратно заасфальтировали, но не успели жильцы порадоваться такому приятному событию, как появился бравый бульдозерист и начал рыть траншею поперек аккуратной асфальтовой площадки. На все вопросы жителей бульдозерист отвечал таким отборным матом, что всякое желание продолжать расспросы тут же исчезало.
Вот этот-то бульдозерист, расширяя фронт работ, довел свою траншею до самого подъезда, так что Леня едва удержался на краю ямы. Балансируя на скользком глинистом откосе, он обошел препятствие, а виновник всех этих неудобств, заметив его, высунулся из кабины и заорал хриплым прокуренным голосом:
– Ты, блин, куда прешься? Не видишь, работы идут! Обрушишь мне кромку, заново рыть придется! Во, блин, поразвелось слепых!
– Интересно, – на удивление миролюбиво отозвался Леня, – если я здесь живу, как же мне из дому выйти? Крыльев я пока что не отрастил…
– Умные все стали, – охотно включился бульдозерист в дискуссию, – а нечего тут шляться! Тебе дадена квартира, вот ты в ней и сиди до завершения работ! А то будут тут всякие аварийность создавать…
Леня хотел достойно ответить, но мальчишка замахал ему рукой и крикнул, что кот убежит, и последнее слово осталось за бульдозеристом.
Вслед за мальчишкой Леня обогнул огромную яму, прошел вдоль дома и оказался на пустыре, застроенном индивидуальными гаражами. Гаражи были самые разнообразные – солидные кирпичные или железобетонные, более скромные металлические, совсем простенькие, на скорую руку сляпанные из подручных материалов.
