– Допустим, – бородач смерил ее удивленным взглядом. – Чем могу быть полезен?
– Я вам звонила, – проговорила Лола вполголоса, – я от Розы Тиграновны…
– А-а! – адвокат скатился со стола и выбежал навстречу Лоле.
Он оказался таким маленьким, что едва доставал ей до пояса. Со своей большой головой и окладистой бородищей он больше всего напоминал сказочного гнома – такого, каких владельцы загородных домов ставят в саду для украшения.
Гном пробежал к двери, плотно закрыл ее и вернулся на середину комнаты, где остановился и всплеснул маленькими ручками:
– Однако что вы себе позволяете? Роза Тиграновна рекомендовала вас как весьма достойную молодую особу, а вы в первую же встречу заставляете себя ждать! Это несолидно, понимаете ли! Так не принято поступать…
– Извините, – пробормотала Лола, – я пришла вовремя, но столкнулась тут… с одной знакомой, и мне пришлось вернуться… в целях конспирации.
И кстати, – адвокат окинул Лолу профессиональным оценивающим взглядом, – Роза Тиграновна не говорила вам, что мои услуги… гм… достаточно дороги?
– Вас смущает мой внешний вид? – Лола усмехнулась. – Не бойтесь, я вполне кредитоспособна! А это, – она обвела широким жестом свой более чем скромный наряд, – это вроде маскировки… тоже, знаете ли, для конспирации…
– Разумно, – неожиданно одобрил ее адвокат, – весьма разумно! Ну что ж, приступим к делу. Для начала расскажите мне, что у вас произошло и кого я должен защищать.
Он вернулся к столу, вскочил в кресло и развернулся к Лоле лицом. Его короткие ножки не доставали до пола, и он болтал ими в воздухе, как расшалившийся школьник.
– Одного моего знакомого обвиняют в убийстве жены.
– Очень хорошо! – гном удовлетворенно потер маленькие ручки. – Убийство жены – это моя узкая специализация. Я на этой теме, можно сказать, собаку съел… причем не какую-нибудь мелкую, вроде… чихуахуа, извините за выражение, а…
– Бывшей жены, – уточнила Лола, немного обидевшись за чихуахуа.
Это хуже, – адвокат немного помрачнел, но вскоре снова оживился: – Бывшая, но все-таки жена! Жена, она, знаете ли, любого может довести… будем напирать на состояние аффекта… надо будет постараться найти судью-мужчину, тогда сочувствие нам обеспечено… а что из себя представляет этот ваш знакомый? И каковы ваши интересы в этом деле? Вы случайно не собираетесь стать его следующей женой? Должен вас предупредить, это может быть опасно. Некоторые женоубийцы входят во вкус… одного клиента мне пришлось защищать семь раз подряд! Судья от меня уже шарахался!
