– Что за город впереди? – спросил Гурон.
– Венеция, – нехотя буркнул пилот.
Гурон сверился с картой. Похоже, что так оно и есть.
– Горючего у тебя сколько? – спросил Гурон.
– Почти на нуле, – процедил пилот.
– Плохо. А ну-ка давай…
Пилот перебил:
– На нуле, но до базы дотянем.
– До какой базы? – встрепенулся Гурон.
– До базы Авиано. Вон она – впереди.
Гурон увидел впереди – справа огромный аэродром, самолеты на нем, строения. А вертолет уже шел на снижение… Гурон понял. Он все понял и заорал:
– Вверх! Вверх давай, сука!
А внизу уже стелился серый бетон летного поля.
– Поздно, – сказал пилот.
* * *
Лопасти еще крутились, а вертолет уже окружили несколько армейских джипов, из них высыпали солдаты, взяли в кольцо. Соскочил на бетон некто бравый в форме полковника американской армии, одернул китель.
– Коля, – сказал Анфиса за спиной. – Коля, что же теперь будет?
– Все будет хорошо, – ответил Гурон преувеличенно бодро. Он даже не отругал ее за то, что она заговорила по-русски.
Полковник Коллинз (43 года, стаж службы в ВВС США – 22 года, католик, женат. Жена – Сьюзен Коллинз, домохозяйка, по образованию социолог. Трое детей: Жаклин, 17 лет; Джеймс, 14 лет; Энтони, 3 года. Собака – спаниель Честер. Прекрасный семьянин, спортсмен) подошел к вертолету, остановился в пяти метрах, вскинул руку в приветствии. Садилось солнце, тени были длинные-длинные… Полковник опустил руку, вытащил из нагрудного кармана сотовый телефон, нажал кнопку. Запищала "моторола" в нагрудном кармане Гурона.
Гурон вытащил телефон, бросил:
– Слушаю.
– Полковник Коллинз… Вы незаконно удерживаете гражданина Соединенных Штатов Америки. Предлагаю вам немедленно освободить его.
Гурон и полковник смотрели друг на друга через стекло кабины. Гурон находился несколько выше, и полковнику приходилось смотреть на него снизу вверх. Гурон молчал. Напряженно молчал пилот. Молчала, прикусив нижнюю губу, Анфиса. Шумно дышал гражданин Соединенных Штатов Америки.
– Повторяю, – начал полковник, но Гурон перебил… он принял решение и перебил:
– Гражданин Соединенных Штатов будет освобожден немедленно… как только вы заправите вертолет.
– Это ваше условие?
– Да.
Коллинз выключил телефон, повернулся и пошел прочь. Он сел в огромный "шевроле", машина сорвалась с места. На авиабазу Авиано опускалась темнота.
* * *
"Супер-Фрелон" стоял посреди голого бетонного пространства, залитого электрическим светом. Ночь была душной. Слепили прожектора. Американцы тянули с принятием решения. Анфиса дремала, секретарь посольства США скулил, что ему нужно в туалет. Галстук он давно снял, весь как-то сник, резко обозначились морщины… сейчас он нисколько не походил на того щеголеватого джентльмена, что сидел в банке.
