— Точит клыки, точит, — пьяновато щуря глаза, цедил Илья. — А потом ка-а-ак даст всем по рогам!
Яна слушала молча, рассеянно улыбаясь. Посерьезнела она как-то вдруг, внезапно, и негромко сказала:
— Вр-яд-ли…
— Да ты-то откуда знаешь! — отмахнулся Илья.
— Я б-ла-Ве-лик-й М-терью-Хто-носа. П-сть-не-д-лго, но-б-ла, — упрямо тряхнула челкой Яна и, сухо поджав губы, отвернулась.
Дзинь! — Илья вздрогнул. Все великолепие новогоднего вечера, вся сказочная атмосфера праздника, все тепло, вся любовь — все-все, что только что окутывало их волшебным покрывалом, превратилось вдруг в ледяную глыбу, треснуло, а потом раскололось, рассыпалось на множество мелких осколков.
У Яниного подъезда, уткнув «Троллер» желтой мордой в пышный сугроб, Илья попытался хотя бы поцеловать девушку — на прощание. Но задумчивая Яна подставила вместо губ холодную щеку и бросила:
— П-ока! Сп-сиб-за-чу-дный в-черок!
Цок-цок-цок! — простучали каблучки, и тяжелая подъездная дверь гулко грохнула за ее спиной…
* * *
Впрочем, испорченный праздник все же продолжился — первого января, ближе к вечеру, вся компания собралась в подземном бункере у графа Федора Анатольевича Торлецкого.
Пили чай, делились новостями. Громыко осторожно похмелялся. Яна не вспоминала про вчерашнее, и тогда взвинченный Илья решил «вскрыть нарыв», предложив начать поиски пострадавшего Рыкова, — мол, слишком много вопросов накопилось к подпольному «императору», да и кровавых долгов за ним осталось немало.
Яна отмолчалась, зато граф, Громыко и Митя Илью поддержали. Поиски начали немедленно. Митя уселся за компьютер, вошел в Интернет и чесанул по поисковым системам.
Однако Рыков как в воду канул. После нескольких прошлонедельных заметок в СМИ о том, что бритоголовый депутат обнаружен в Финляндии, весь переломанный и с амнезией, след его затерялся.
— Искать надо веером, сетью, понятно? — уверенно сказал тогда Громыко, и они засучили рукава.
Митя сутками напролет просматривал Интернет, пытаясь обнаружить хоть какие-то факты, указывающие если не на самого Рыкова, то хотя бы на его обширную тайную империю.
Яна, по-прежнему молчаливая и холодная с Ильей, через бабу Качу и ее отставников-смершевцев прощупывала неофициальные каналы. Сфера разведки и контрразведки — мир для чужих закрытый, но информация там крутится всякая, и зачастую весьма любопытная.
Граф Торлецкий за немалую мзду активизировал свою агентуру, подземных жителей столицы, всех этих субтеррян, метрошников, диггеров, бомжей-кротов и прочий катакомбный сброд.
