Наплывала тень... Догорал камин,
Руки на груди, он стоял один,
Неподвижный взор устремляя вдаль,
Горько говоря про свою печаль:
"Я пробрался вглубь неизвестных стран,
Восемьдесят дней шел мой караван;
"Цепи грозных гор, лес, а иногда
Странные вдали чьи-то города,
"И не раз из них в тишине ночной
В лагерь долетал непонятный вой.
"Мы рубили лес, мы копали рвы,
Вечерами к нам подходили львы.
"Но трусливых душ не было меж нас,
Мы стреляли в них, целясь между глаз.
"Древний я отрыл храм из под песка,
Именем моим названа река,
"И в стране озер пять больших племен
Слушались меня, чтили мой закон.
"Но теперь я слаб, как во власти сна,
И больна душа, тягостно больна;
"Я узнал, узнал, что такое страх,
Погребенный здесь в четырех стенах;
"Даже блеск ружья, даже плеск волны
Эту цепь порвать ныне не вольны..."
И, тая в глазах злое торжество,
Женщина в углу слушала его.
