– Карта! Ты ее не потерял, Билл?
После ночного купания американец находился не в лучшей форме и соображал слабо. Тупо глядя на Веню, он переспросил:
– Карт? Что есть карт? Автомобиль?
– Да нет! Карта! Мэп по-вашему! Есть она или нет?
К счастью, карта оказалась при Билле. Веня на ощупь извлек промокший лист из кармана американца и повернулся к Локтеву:
– Ура! Надо чем-то посветить.
– Чем посветить? Под глаз тебе дать разве? Фонарь сделать? – хмыкнул Сергей.
Веня сунул руку в карман и принялся щелкать промокшей зажигалкой. Загораться она, само собой, не хотела. Зато Билл слегка пришел в себя и принялся копаться в карманах.
Несколько секунд спустя он издал подобие радостного возгласа и протянул Вене ручку-фонарик. Локтев недовольно пробормотал:
– Что ж ты раньше молчал, валенок, а?
– Да заткнись ты, Серый! Лучше свети!
Сунув фонарик Локтеву, Веня осторожно разложил карту на траве и разочарованно фыркнул:
– Вот блин! Точно что чертов угол!
Посреди карты огромной петлей извивалась Сурожь. С наружной стороны этой петли, почти касаясь ее, проходила дорога – та самая бетонка. Все остальное пространство было покрыто значками, которые обозначали леса, перелески и лесостепи. Ни одного населенного пункта на карте обозначено не было.
Правда, в самом нижнем углу, там, где Сурожь, сделав огромную петлю, как бы возвращалась к самой себе, виднелся кусок автомобильной трассы с мостом.
– Так, – вздохнул Веня. – Делать нечего, придется как-то выбираться к этой трассе.
– Здорово, – склонился над картой Локтев. – Пятьдесят километров для бешеной собаки не крюк, да?
– А что делать? – вздохнул Веня. Чисто автоматически он смахнул с карты прилипший листик и тут же напрягся: – Стоп! А это что?
– До-мик лес-ни-ка, – прочитал по слогам Локтев.
– Ура! – вскрикнул Веня.
Судя по масштабу, от того места, где они находились, до домика было километра два-два с половиной. Веня оглянулся в направлении реки, чтобы сориентироваться на местности, и поднялся:
– Пошли!
На этот раз даже Билла тащить не пришлось. Американец не знал, что такое домик лесника, но радость Вени его окрылила. Локтев тоже перестал брюзжать.
В хорошем темпе они проделали метров триста и вдруг наткнулись на какое-то сооружение. Оказалось оно, правда, не домиком лесника, а всего лишь кормушкой для какого-то зверья. Но корм в нее был засыпан совсем недавно, даже полиэтиленовые пакеты из-под него, засунутые под козырек, не успели запылиться.
