По размеру крышка была заметно поменьше тех, которыми в городах закрывают люки канализационных колодцев, но толще. Выступов по краям у нее не было, зато имелись отверстия для болтов.
Нести ее было очень неудобно, но Ульян, пыхтя как паровоз, все же дотащил ее до Хромого.
– Опускай пока, – кивнул Варлам, глядя на Ужа.
Тот как раз перебросил трос через одну из железных балок, поддерживавших крышу здания, и начал опускать вниз петлю.
– А зачем все это? – с растерянной улыбкой спросил Ульян.
– Затем, – покосился на него Варлам, – что Степан велел замести все следы. А если Хромой повесится, то и пассажира, и жмурика на вокзале спишут на него. Понял?
– Понял, – неуверенно оглянулся Ульян на Хромого. – А как он повесится? Он же уже того…
– Да очень просто. Сейчас мы привяжем к концу троса эту крышку. Потом приподнимем и подержим. А Уж накинет петлю на шею Хромому. И все. Когда его найдут, решат, что он повесился сам. Ну как, здорово Степан все придумал?
– Ну, Степан, ну, голова! – радостно проговорил Ульян. – Я бы до такого в жизни не додумался!
– На то он и Степан. Уж, руки Хромому развяжешь потом, сперва давай примерим.
– Ага!.. – хмыкнул Уж.
– Так, – задумчиво оглянулся Варлам. – Чтобы все было путем, прикинем, как он все это мог сделать. Значит, он сперва затащил крышку вот сюда на площадку… Ульян, помоги. Так, а потом он надел петлю себе на шею и дернул за трос. Крышка сорвалась, и он повис. Ульян, снимаем. Давай сюда…
Крышку сняли с верха площадки, на которой болтался Хромой, и поставили на ребро. Варлам придерживал ее, Ульян пропустил конец троса в одно из отверстий. Уж, стоя с петлей позади, командовал:
– Так, еще подтяни… Ага, а ну еще малехо. Стоп! Теперь будет в самый раз!
– Вязать? – оглянулся Ульян.
– Вяжи-вяжи, – кивнул Варлам. – Только покрепче, чтобы не развязался.
Узлы на тросе Ульян затягивал минуты три. Наконец Варлам придирчиво осмотрел их и одобрительно кивнул:
– Порядок! Теперь не развяжешь, то есть не развяжется… Ну все, последняя примерка, чтобы комар носа не подточил. Уж, ты готов?
– Я всегда готов! – хмыкнул Уж.
– Берем, Ульян! Так, выше, еще выше…
Крышку Варлам с Ульяном сперва приподняли до уровня груди, а потом, на вытянутых руках – над головами.
– А зачем так высоко? – прохрипел Ульян.
В тот же миг стоявший позади Уж набросил на его шею петлю и затянул. Варлам тут же с улыбкой разжал руки и отступил в сторону.
– А затем, падла, – радостно прошипел Уж, – что замочил всех ты!
