Эмоции реальны. Мы все их испытываем, и они постоянно производят впечатляющие изменения в нашем поведении и психологии. Но откуда берутся эмоции? Из воздуха? Испытываем ли мы страх или радость ни с того ни с сего или все же чувствуем их в определенных обстоятельствах? Мы часто приписываем наше эмоциональное состояние внешним обстоятельствам. Например, вам отказали в свидании, и вы чувствуете себя униженным, или вы получили работу и радуетесь этому, или вы взялись подготовить презентацию для начальника и тревожитесь по этому поводу. Нередко кажется, что эмоции нам диктует именно ситуация. Но если мы присмотримся, то увидим, что есть люди, которые, получив отказ в свидании, ощущают не унижение, а пренебрежение или принятие; некоторые при получении новой работы чувствуют тревогу, а не радость; иным при подготовке презентации для начальника свойственно испытывать сомнение, а не тревогу. Ваши эмоции, таким образом, определяются не обстоятельствами, а тем, что происходит внутри вас в связи с этими обстоятельствами.
То, что происходит внутри вас, – это конкретные перцептивные и мыслительные процессы, которые на данный момент определяют ваши чувства. Допустим, что ваши эмоции аналогичны атмосфере на вечеринке. В зависимости от компании вечеринка приобретает определенные черты: она протекает либо спокойно, либо вяло, со скрипом, в интимном духе, в прохладном и т. д. Когда кто-то уходит или приходит и состав людей меняется, общий ход вечеринки может резко измениться. Всякий раз, когда на вечеринке появляется мистер Рубаха-Парень, когда, наконец, убирается восвояси миссис Зануда или утихомиривается семья Горлопанов, атмосфера на празднике некоторым образом преобразуется. Ваши перцептивные и мыслительные процессы подобны людям, пришедшим на вечеринку. Подвергаясь разного рода влияниям (вроде уходящих и приходящих гостей), ваши эмоции изменяются (как и атмосфера на вечеринке).
Точно так же изменятся отдельные характеристики молекулы, если изменится организация образующих ее атомов, добавятся новые или какие-то атомы выпадут. Например, если вы перестроите молекулы, которые придают специфический аромат семенам тмина, так, чтобы атомы оставались теми же, но выстроились в зеркальном порядке, то получите молекулу с ароматом перечной мяты. Хлороформ легко воспламеняется, но если добавить к нему атом хлора, то получится четыреххлористый углерод, способный погасить пламя. А прибавление молекул кислорода к алкоголю, содержащемуся в вине, даст нам уксус. Как характеристики молекул определяются построением и видом атомов, так и наши эмоции определяются конкретной смесью перцептивных и мыслительных процессов, имеющих место в отдельно взятый момент времени.
