Неделю до того дня, на который было назначено Ленечкино бракосочетание, я провела в постели, как тяжелобольная. В пятницу поднялась с дивана и не узнала себя в зеркале. Глаза провалились и лихорадочно блестели. Их окружали темные круги. От носа ко рту пролегли трагические складки. Я всем своим существом уже ощущала потерю, которую вряд ли смогу пережить. Взглянув на часы, ужаснулась. До Ленечкиной свадьбы осталось всего два часа. Два каких-то жалких часа. И все… Конец…
Я хотела лечь обратно в постель, но меня вдруг пронзила простая мысль: нельзя допустить этой свадьбы, потому что Ленечка тоже будет несчастен! Он не сможет любить Наташку, потому что любит только меня. И совершенно напрасно я тут валялась целую неделю как дура! Надо было бежать к нему домой, падать в ноги и молить о прощении. Может быть, и сейчас еще не поздно?!! Два часа… Только-только, чтобы успеть как-нибудь привести себя в порядок и доехать до этого загса…
Макияж накладывать некогда. Придется ехать эдакой бабой-ягой, но ведь Ленечке все равно, как я выгляжу, потому что он отлично знает, какая я есть, какой могу быть… для него… только для него одного… Я достала светлое платье с ромашками по подолу. Ленечке оно очень нравилось, а я его почему-то давно не надевала. Теперь-то, конечно, понятно, почему: чтобы ничто не напоминало… Сегодня оно будет очень кстати. Волосы придется просто хорошенечко расчесать, а губы лишь слегка тронуть помадой, чтобы немного блестели.
У троллейбуса, на котором я ехала, соскочил с проводов один «ус». Пожилой грузный водитель вывалился из кабины на улицу и попытался его приладить, но ничего не получалось. Пересаживаться на другой троллейбус было бессмысленно, потому что этот загородил всем другим дорогу. До автобусной остановки пришлось трюхать минут десять. Кроме того, этот автобус не останавливался рядом с загсом. Все оборачивалось против меня. Против нас с Ленечкой…
И все-таки я добралась до нужного мне дома и влетела в загс взмыленная и разлохматившаяся еще более, чем была после постели. В вестибюле сидели в ожидании пара молодоженов с небольшим количеством гостей. Это была не моя пара. Я бросила взгляд на часы. 12. 07. Может быть, Ленечку еще не успели расписать с Наташкой?
Я осторожно открыла дверь, из-за которой почти ничего не было слышно, и проскользнула за спины гостей, толпящихся у входа маленького зальчика для бракосочетаний. Выглянув из-за спины какого-то пожилого дядечки, я увидела, как женщина в длинном синем платье прозрачной указкой показывает молодоженам, где нужно расписываться. Наташка (а это была именно она, Наташка Ильина) нагибается и ставит свою подпись. Женщина в синем платье говорит:
