Я поплелась в кухню и с отвращением открыла холодильник. Ну вот! Я же еще вчера вытащила из морозилки курицу! Или не вчера? Я ткнула пальцем в холодный пупырчатый бок. Разморозилась… совсем… Такая толстая… Наверно, я вынула ее из морозилки неделю назад… И что же теперь с ней сделать? Бульон? Не-е-ет… Не хочу… Потушить? Гадость! Придется жарить… Может быть, с коричневой хрустящей корочкой проскочит?
Я как раз разрезала курицу пополам, решив, что всю сразу жарить не стоит, когда раздался звонок в дверь. Всем своим существом я почувствовала: Ленечка! И зачем возилась с этой глупой птицей, когда надо было заняться своим лицом! Но теперь уж что… Какая есть…
Я вытерла руки о полотенце и бросилась в коридор. В дверном проеме действительно стоял Зацепин. Я с трудом удержалась от того, чтобы с визгом не повиснуть на его шее. Ленечка отодвинул меня с пути, прошел в кухню и уселся напротив располовиненной курицы, положив рядом с ней ключи от моей квартиры. Я с ужасом смотрела на них, когда он спросил:
– Ну и зачем ты это сделала?
– Что именно? – дрожащим голосом спросила я.
– И у тебя еще хватает совести делать вид, что ничего не знаешь?!
– О чем ты, Ленечка? – уже сотрясаясь всем телом, опять спросила я.
– Маргарита!! Ее же уволили!! С позором!
– Кого?
– Рита!!! – Зацепин поднялся с табурета и навис надо мной. – Не доводи меня до греха! Никто, кроме тебя, не мог додуматься до такой комбинации!
– До какой? – прошептала я.
Ленечка схватил меня рукой за затылок и впился своими светлыми глазами в мои.
– Я когда смотрел на Володьку Кашина, всегда вспоминал тебя. Непроизвольно. Слишком больно ты мне тогда, в юности, сделала, изменив с ним. Это потом я как-то притерпелся ко всем твоим штукам… любил очень…
– А теперь?
– А теперь я хочу твоего признания! Я же знаю, что Эмма не могла написать этого письма! Я все сопоставил: твою выходку с ее мужем, увольнение Беллы, выяснил про пропажу ежедневника. Фамилию Кашина ты запросто могла там найти. Дело оставалось за малым: сообразить, как к тебе мог попасть бланк «Здравы». И я сообразил! Догадываешься, к кому я пошел?
– Н-нет…
– Нет?! Врешь! К Даше Колесниковой я пошел!
– Ну и что!! – Я решила больше не сопротивляться. – Я люблю тебя, Ленечка! Из-за любви все!! Ради нее только!! Разве ты еще не понял?!
– Врешь!!! – взорвался Зацепин. – Ты никогда никого не любила, кроме себя! Ничего не хотела знать, кроме позывов собственного чувственного тела!!
