Джейсон узнал Нориса. Зекк отмахнулся, не глядя, успокоив могучего вожака:
— Сам разберусь, — на его лице ясно читался гнев. — Что, не могли оставить меня в покое?
Джейсон почесал в кудрявой голове. Он был совершенно сбит с толку. Когда он смущенно шагнул вперед, Зекк передернулся.
— Убирайся, — зашипел он. — Ты все испортишь!
Другие Потеряшки повскакивали с мест, словно свора боевых псов неков, почуявших жертву. Джейсон сглотнул. Тенел Ка положила ему на плечо руку чтобы вовремя подать сигнал к бегству.
— Зекк, это же мы! — взмолился Джейсон. — Мы ничего не испортим, мы же твои друзья!
Тут одна из ржавых дверей на том конце комнаты распахнулась.
— Они вам не друзья, юный лорд Зекк, — сказал женский голос, глубокий и низкий. — Теперь вам это известно. Может быть, они и называют себя вашими друзьями, но вы же видели, как низко они на деле вас ценят.
Джейсон и Тенел Ка разом повернули головы и увидели зловещую фигуру ночной сестры в темном плаще, с искрящимися от статических разрядов волосами и сверкающими фиолетовыми глазами. Шипы на оплечьях торчали, словно копья. По обе стороны от нее стояли еще двое в похожих одеждах: молодой человек и женщина, похожая на миниатюрную электростанцию. Оба были неподвижны, как и сама величественная ночная сестра.
— Тамит Кай!.. — узнал Джейсон. — Как всегда, прекрасна!
— И Гаровин. И Вайлас, — произнесла Тенел Ка, и на ее обычно бесстрастном лице появилось пугающе незнакомое выражение — звериный оскал. — Как ваше колено? — спросила она у Тамит Кай. Рука у нее сжалась так, что у Джейсона едва не хрустнуло плечо.
Лицо черной женщины перекосилось от бурной ярости. Темные, как вино, губы скривилось, и она едва сдержала гнев при мысли о том, как Тепел Ка унизила ее, когда юные джедаи сбежали из Академии Тени.
— Джедайские отродья, — зашипела она. — Вам стоит поучиться не беспокоить других по пустякам!
— А вы могли бы и с первого раза усвоить, что мешать нам не стоит, — с вызовом ответил Джейсон. — Зекк, что ты делаешь с этими шутами? Что за сказками они тебя кормят?
Казалось, Зекк на миг заколебался, но голос его был тверд:
— Они предлагают нам — всем нам — шанс, которого у нас раньше не было!
— Какой шанс? — с искренним удивлением спросил Джейсон. — Что эти неудачники могут тебе предложить?
— Они берут нас в Академию Тени и будут учить! — ответил могучий вожак Норис. — Мы станем могущественными!
— Но ведь не у всех есть джедайский потенциал, — резонно возразил Джейсон, стараясь сделать так, чтобы Зекк отвлекался на разговоры, пока они с Тенел Ка не поймут, что предпринять.
