– Вот он!
Джоктар поднял топор чуть выше, и от боли у него перехватило дыхание. Он бросил топор, увидел, как оружие вертелось в воздухе и выбило бластер из руки противника.
Джоктар прислонился к стене углубления. Набрал в руку снега и потер им лицо, надеясь, что холодная влага поможет преодолеть слабость, от которой темнело в глазах.
– Еще один копатель? – Тень ворпа упала на его лицо и тело. – Давайте посмотрим на него.
Его грубо вытащили. Джоктар прикусил губу, чтобы не закричать от боли. Но когда его вытащили из углубления, постарался удержаться на ногах. Один из грабителей был замаскирован под работника компании, но между капюшоном и маской видны были только его глаза.
– Нет. Не думаю, что он один из них. Его следы уходят отсюда. Он все время следил за нами.
– Зачем? – спросил человек с ворпом.
– Это нам и нужно узнать. Возьмем его с собой.
– Но… – Возражение было прервано прямым вопросом, обращенным предводителем к Джоктару.
– Ты бросил снежок, чтобы предупредить нас?
– Да, – ответил Джоктар. Колени его подогнулись, и предводитель схватил его за шубу, не давая снова упасть в яму. Боль оказалась слишком сильной, и Джоктар потерял сознание.
Он лежал на спине, но тело его двигалось, и рывки вызывали боль. Он открыл глаза и обнаружил, что лежит на санях, привязанный к грузу.
– Проснулся, копатель? – Тень говорящего упала на лицо Джоктара, и он, повернув голову, увидел грабителя, все еще в шубе работника компании.
– Я не из шахт, – с трудом ответил землянин. Почему-то ему казалось важным дать это понять.
– Тогда на тебе не та одежда, копатель.
– На тебе тоже, – сказал Джоктар. Голос его на этот раз звучал громче и уверенней.
– Гммм… – Человек споткнулся, потом снова пошел так, чтобы не отставать от саней. – Ты из банды Скина? Или Кортоски? Если так, ты на чужой территории.
– Я из грузового отсека прыжковых салазок, – ответил Джоктар. – Джампер развозил грузы по норам. Я эмигрант.
– А что случилось с салазками? – Человек требовал доказательств такого нелепого утверждения.
– Попал под лавину. Водитель и охранник были мертвы, когда я выбрался. Шуба принадлежала охраннику.
– Отличная история. А с каких пор на эмиграционных кораблях привозят подростков? – Он убрал капюшон с лица Джоктара и холодным недоверчивым взглядом принялся его разглядывать.
– Я старше, чем кажусь. И когда это служба эмиграции задумывалась о тех, что попадает в ее сети? Меня купила в Сиваки компания Джард-Неллис.
