Один из солдат взял с пояса металлический шар, размером с кулак и бросил в темноту.
– Ложись!
Они легли и закрыли глаза, когда взорвалась граната. Ослепительный белый свет вспыхнул вокруг них на мгновение, далеко рассеивая тени. Но тени вернулись, потому что свет исчез, и вновь начали окружать их.
Повстанцы вместе с Хулом, Диви, Заком и Ташей образовали небольшой круг. Призраки сжимали кольцо. Лишь несколько метров света отделяло их от темноты. Таш могла видеть призраков в их темноте, злобные фигуры, готовящиеся напасть. И она также чувствовала, насколько они злы. Она ощущала тот гнев, который остался в них. Это было единственное, что было в них живого.
Убийца! Убийца!
Повстанцы дали еще несколько очередей по теням, но все было бесполезно.
– Дядя Хул, что нам делать? – спросил Зак.
Хул не отвечал. Он стоял подобно камню, смотря в темноту. Казалось, что его взгляд был где-то далеко. Он ждал.
Таш обратилась к Миксу. Что нам делать?
Солдат лишь покачал головой.
– Бластеры и гранаты бесполезны. Я не имею желания встречаться с ними в рукопашной, независимо от того, кто они.
– У вас есть ионное оружие? – спросил Зак.
Микс взглянул на него.
– Да, у нас есть портативное ионное оружие. Иногда используем его, чтобы нанести вред воздушным кораблям. Но ионное оружие бесполезно против живых существ.
Зак кивнул.
– Но против них подействует. Быстрее!
– Берган! – позвал Микс, – Тино! Достаньте ионное оружие. Быстрее.
Два солдата открыли рюкзаки и достали какое-то оборудование. За несколько секунд они соорудили небольшое орудие на опорах.
– Потратили время, – сказал Микс, – но надеюсь не зря. Огонь!
Солдаты выстрелили из ионного оружия. Белый пучок энергии ударил в призраков. Раздались крики из темноты и тени расступились.
– Это работает! – сказал Микс, – огонь по готовности.
Орудие стреляло вновь и вновь. Тени в ужасе бежали, но солдаты продолжали стрелять.
Ко всеобщему удивлению, Хул внезапно вышел из транса.
– Остановитесь! Прекратите огонь! Не причиняйте им вреда! Остановитесь!
Повстанцы привыкли следовать приказам, но не приказам Хула и поэтому продолжали стрельбу. Призраки рассеялись и исчезли среди камней, но один из солдат увидел убегающее существо и выстрелил из ионного оружия. Призрак закричал и упал. Он распластался на земле, подобно водоему наполненном какой-то темной жидкостью.
– Получи! – крикнул солдат.
– Нет! – застонал Хул.
Осторожно группа приблизилась к упавшему призраку. Было странно видеть, как тень свернулась на земле. Зак ожидал увидеть стоящего рядом человека, который был отбрасывал эту тень. Но не было никого. Только тень.
