И внутри у них что-то было.
Внутри гробов Зак увидел человеческие фигуры, задрапированные серыми погребальными покровами.
— Фу! — сморщил нос Зак. — Это… мумии?
— Вздор, — ответил Хул. — Цивилизация Некрополя древняя и почтенная. Тебе надо научиться разбираться в чужих культурах.
Зак не слушал его. Он был слишком занят, разглядывая таинственные гробы.
Закутанная в ткань фигура пошевелилась. Зак застыл на месте. Одна из мумий открыла глаза.
Они вышли из гробов и нетвёрдой походкой направились к пришельцам.
— Добро пожаловать на Некрополь, — простонала одна из мумий.
Другая схватила Таш, а Зак почувствовал, как рука сжала его плечо.
— Пустите! — завопил он.
Он попытался оттолкнуть существо прочь. К его удивлению, озадаченная мумия неуклюже сделала шаг назад и с тихим возгласом упала на землю.
— Зак! — раздражённо сказал Хул. — Веди себя прилично.
— Что?
Зак не мог в это поверить. Его дядя и Диви казались абсолютно спокойными, когда мумии образовали вокруг них плотное кольцо. Затем Хул протянул руку и обменялся рукопожатием с ближайшей мумией!
Зак ещё больше удивился, когда мумия внезапно откинула с лица покров. У неё было лицо живого и здорового человека — чрезвычайно угрюмое человеческое лицо.
— Вот это да, — прошептала Таш.
Зак посмотрел вниз, на мумию, которую он толкнул. Тряпки соскользнули, и под ними Зак увидел мальчика своего возраста, с широкой улыбкой на лице.
Поглядев на Зака, Диви покачал своей хромированной головой.
— Если бы ты уделял больше внимания моим урокам социальных наук, ты мог бы узнать, что на Некрополе это — традиционное приветствие.
Мальчик, которого толкнул Зак, поднялся с земли.
— Верно. Это старая традиция. Никто на самом деле и не помнит, зачем мы это делаем.
— Я помню, — сказал человек с угрюмым лицом. — Наши предки делали так, чтобы отпугнуть злых духов, которых приносят с собой пришельцы. Никогда не знаешь, кто может прийти, чтобы разбудить мёртвых.
— Разбудить мёртвых? — спросил Зак. — Вы серьёзно?
— Это ещё одно из наших старых некропольских суеверий. Старики верят, что мёртвые Некрополя восстанут, если им не будет оказано должного почтения. — Мальчик пожал плечами. — Конечно, никто здесь уже не верит в старые легенды, кроме Пилума.
Он указал на мужчину, тот принял холодный и высокомерный вид.
— Я магистр похоронных одеяний, Кайрн. Моя обязанность — удостовериться, что старые обычаи соблюдаются и поныне, чтобы на нас не пало древнее Проклятие Сикоракс.
