Хорунжий смотрел на Шатова с демонстративным вниманием. Смотрел молча.
– Я… – Шатов снова задумался, потом, вздрогнув, – спросил, – ты хочешь сказать, что я наживка, но не ваша? Я его наживка?
– Его – это кого? – переспросил Хорунжий.
– Того, кто убил этих людей.
– Кого? – снова спросил Хорунжий.
– Что ты от меня хочешь услышать?
– Ты думаешь, что это Дракон? – тихо спросил Шатов.
– Не знаю. Никто не знает.
– Что тебе нужно от меня? – Хорунжий промолчал.
– Что вы все от меня хотите? Вы думаете, что я смогу вас привести к нему? Что вы ждете все? – Шатову хотелось кричать, но все это он только прошептал.
– Ты не сможешь привести нас к нему. Он не позволит.
– Все-таки, вы верите, что этот маньяк остался жив?
– Это не важно, во что мы верим. И если говорить о тебе как о наживке, то…
– То я не ваша наживка, а его? – Шатову показалось, что время замерло, превратилось в кристалл, в янтарь. И в глубине застывшей массы закован Шатов, пузырьки его страха, пылинки его надежды…
– Может быть – да, – сказал Хорунжий. – Может быть – нет. Я не знаю, чего именно захотят от тебя менты. Честно – не знаю. Сегодняшний разговор был нужен для того, чтобы…
– Чтобы завести меня? Чтобы я на крючке вел себя по бойчее? Или как?
– И для этого тоже, – честно признался Хорунжий.
– А для чего еще?
– Для чего?.. – Хорунжий усмехнулся. – Ты должен знать, что мы…
– Вы?
– Да, мы – я и кое-кто другой, будем тебя подстраховывать. На всякий случай.
– Из чистого альтруизма?
– Из соображений выгоды. Мы обеспечим безопасность твоей жены. Если запахнет паленым – тебя мы тоже попытаемся вытащить.
– Мне не нравится слово «попытаемся».
– Мне тоже, представь себе.
– И все это только для того, чтобы поймать одного маньяка? – спросил Шатов.
– А тебе какая разница? Может быть, все это делается для того, чтобы спасти тебе жизнь?
– Не смеши, Михаил, не нужно, – Шатов даже смог засмеяться, не смотря на куски люда, в которые превратились его мозг и сердце. – Если вам понадобится моя жизнь…
– Мы попросим у тебя разрешения, – пообещал Хорунжий, вставая из-за стола.
– Не смешно, – Шатов тоже встал, – теперь куда?
– Теперь с тобой снова пообщается Бочкарев, а я пойду – дела, – Хорунжий протянул руку Шатову.
– Не боишься, что не пожму? – спросил Шатов.
– Боюсь.
Шатов пожал руку Хорунжему:
– Пока.
Хорунжий подошел к двери, остановился, обернулся к Шатову:
– Извини, если что не так.
– Бог простит, – ответил Шатов.
– На это вся надежда.
