Странно, но она поняла. И – хотя руки подрагивали – выполнила команду.
Монитор – метательное оружие для ближнего боя. Ударно-осколочного действия. Ну-ка – товьсь!
Тон уже готов был вырвать фидер. Но потерял десятую долю секунды, чтобы повернуть экран к себе. Скорее инстинктивно, чем с какой-то целью.
И невольно вздрогнул, поскольку его взгляд уперся в чьи-то глаза; лицо их обладателя занимало сейчас чуть не весь экран.
Звук шагов в коридоре достиг высшей отметки. Сейчас – или никогда!
Ворвутся – или пробегут мимо, так следовало понимать этот внутренний возглас.
Нет. Не сейчас.
Шаги, нестройно частившие, прокатились мимо.
Отче наш, иже еси…
Лицо на экране тоже исчезло – мелькнул коротко стриженный затылок, и – фоном – еще что-то чиркнуло по краю кадра и пропало.
Что видим? Да коридор. Уже опустевшую его часть – как раз напротив двери, в которую он вломился.
А перед тем что наблюдали? Морду одного из стайеров, проскакавших мимо. Просто случайно глянувшую в объектив камеры. Блеск. А еще что? Нечто неодушевленное, длинное и узкое, промелькнувшее по горизонтали примерно на высоте пояса. Оружие? Вроде бы нет. Но к чему гадать? Стоп. А что мы слышим? Странный звучок. Не снаружи, здесь. Не металл. Не стекло. Нажим на какую-то кнопку? Сигнала тревоги, например?
Взгляд убедил: пальчики по-прежнему покоятся, подрагивая, на толстенном стекле стола. И ножки дамочкины тоже на старом месте, хотя и вибрируют довольно сильно. Стол ведь насквозь прозрачный – последняя мода. И…
Опять тот же звук.
Господи! Да это она икает от страха. И издрожалась уже до последнего! Право же, никогда Тон Чугар не думал, что способен одним видом своим вызывать такой ужас. У женщин, во всяком случае.
Зато сам он почувствовал себя куда спокойнее, чем за две секунды до этого.
Он подошел к ней вплотную. Встал рядом, по ту сторону стола. Хотел было похлопать по плечу – для успокоения. Но вовремя понял: она, чего доброго, от прикосновения упадет в обморок. И чего она так боится? Вон как коленки стискивает – того и гляди они расплющатся от такого усилия. Ну, понятно: она подумала…
– Дама, придите в себя: насиловать вас я не буду – и в мыслях не было…
Тут же подумал: а вдруг она обидится такому пренебрежению? Ведь если разобраться, она по всем статьям пригожа… Жаль – разбираться некогда.
– Во всяком случае, без вашего согласия не стал бы.
Колени чуть расслабились. И послышался тихонький голосок, почти шепот, да еще с запинкой:
