Первой (и единственной) подняла руку отличница Иванова. Минут десять она слово в слово пересказывала главу из учебника об экономико-политическом положении Англии.
- Во дает, - восхитился мой сосед Лешка, - ни разу не ошиблась! - он следил за нитью рассказа по учебнику. - Всю ночь, наверное, зубрила.
- Садись, Иванова, - оборвал ее географ. - Похвально, конечно, но ждал я немножко другого. Кто дальше?
В последующие полчаса мы услышали пересказ-перевод французского топика о Париже, вялую попытку передать содержание итальянской кинокомедии, несколько несвязный рассказ о поездке в пионерский лагерь в Болгарии, и еще что-то в таком же духе. У географа было такое лицо, словно у него третий день подряд ноют зубы.
- Еще кто-нибудь хочет? - как-то совсем жалостно спросил он. еожиданно для себя я встал и поднял руку.
- Hу, а у тебя что? - спросил учитель. - Тоже Англия? Или, может, капитализм ругать будешь?
- Hет, -ответил я. - Мне хочется рассказать совсем о другом. Эта страна совсем не такая, как все другие. Там все иначе. Даже небо там не такое, как у нас. И я рассказал им о Паэне, каким я видел его - о поющих деревьях и шепчущихся скалах, о янтарном море и золотом небе. Я рассказал о живущих в этом мире людях и волшебных созданиях, крылатых кентаврах, феях - творящих водопады, менестрелях, бродящих по дорогам и играющих на рогах единорогов, об утренней лодке, которая привозит солнце и лодке вечерней, где засыпает ночь, о цветах, распускающихся вечером, а днем превращающихся в бабочек, о горных великанах, сторожащих источники нимф, об отважных рыцарях, бродящих по свету и охраняющих спокойствие мирных людей, о прекрасных их дамах, чей удел - ждать, я спел им как мог песни моего мира, нарисовал в воздухе живые разноцветные облака, предложил всем напиться воды зачарованного родника... В эти минуты я находился сразу в двух мирах и мой рассказ был мостиком между ними, мостиком, по которому я приглашал всех пробежать вслед за мной.
Внезапно я понял, что класс давно уже опустел - вместе со звонком все поспешили по домам. И только учитель географии не отрываясь смотрел на меня и жадно ловил каждое мое слово. А в дверях замерла Оленька и по ее щеке отчего-то текла слезинка. За окном было уже темно. Сколько же это я говорил? - Продолжай, мальчик . Продолжай... пожалуйста, - тихо попросил географ. А я отчего-то вдруг разом потерял нить истории, словно исчерпал до дна свой словарный запас. Из коридора раздались шаги, и за спиной Ольги Егоровны выросла грузная фигура директора.
