Чижиха быстро настрочила телеграмму:
БОЛЬШОЕ СОБЫТИЕ ТЧК МЫ УЖЕ ЛЕТАЕМ ЧИЖИК
КРАСОТА ПЕРЕРОС ПАПУ РАДА СКАЗАТЬ НАРОДУ В
ГОРОДЕ И ЛЕСУ ВАША ЧИКА
Но старый паучий телеграф перевирал все слова, и те, кто получили телеграмму, читали:
БОЛЬШОЕ БИТИЕ ТЧК МЫ УЖЕ ТАЕМ НИЖЕ У КОТА
ПЕРЕКОС ЛАПЫ НАДА СМАЗАТЬ ВОДУ В ОГОРОДЕ
КОЛБАСУ ВАША ЧИКА
Всякий понимал это по-своему, и все радовались.
Прочитав слова "нада смазать", двери радостно заскрипели. Они решили, что все дверные завесы наконец-то будут смазаны.
Фикус, обнаружив в телеграмме слово "воду", захлопал своими широкими листьями. Он изнывал от жажды и думал, что его немедленно польют.
Мыши в подполье подняли радостную возню:
- Опасность миновала! - кричали одни. - У кота перекос лапы!
А другие кричали:
- В огороде выросла колбаса!
Один солдат Пешкин правильно расшифровал телеграмму. Он был опытным связистом и разгадывал телеграммы даже посложней, чем эта.
"Точно, у чижихи большая радость! - подумал Пешкин и тут же начал себя ругать: - Эх, и черствая я душа! Как же это до сих пор не навестил семью своего спасителя?! Нет мне за это прощения!.. Сейчас же пойду к генералу, попрошу увольнительную и лично принесу чижихе свои поздравления".
Он направился в штаб главного шахматного командования. Пешкин был любимым солдатом генерала, и тот его принял сразу.
- А-а, здравствуй, Пешкин. Как живешь? - сказал генерал, отрываясь от важных бумаг.
- Разрешите доложить, важное сообщение! - сказал солдат, приложив руку к пилотке и громко щелкнув о доску свинцовой пяткой.
- Докладывай.
- Свершилось, значит, товарищ генерал. Полетел Пыжик! Пичуга мала, а звезду догнала... Стало быть, птенец отличник летной подготовки! Вот как, товарищ генерал.
- Постой, дорогой, постой, - начал припоминать генерал. - Не тот ли самый птенец, отец которого...
- Он самый и есть. Так точно, - печально покачал головой Пешкин. Меня спас, сам погиб...
- Вспоминаю, вспоминаю, как же! Так чего же ты от меня хочешь?
- Да вот, навестить бы мне чижиху... Стало быть, увольнительную бы мне... вот что...
И тут Пешкин совершил ошибку. Генерал был стариком добрым, но увольнительные любил раздавать сам, а когда просили - отказывал. Он считал, что это необходимо для большей строгости, для авторитета.
- Увольнительной, дорогой, сегодня дать не могу. Сам понимаешь - положение шаховое. С минуты на минуту могут прийти Коля и Петя - и начнется война! Ясно?
