Джин рыдала. Я протянул ей носовой платок и повернулся к Нику. Он сказал:
- Не понимаю, чего ей недостает. Немного помолчав, продолжил:
- Я все для нее делаю. Я так стараюсь. Особенно последние два-три года. А она заладила: "Ты меня не любишь". Что бы я ни делал, ничего не помогает. Я не знаю, чего ей еще надо.
Он не скрывал раздражения. Я спросил:
- И что же вы для нее делаете?
- Да хотя бы ужин. С работы я возвращаюсь раньше, и к ее приходу обычно все готово. И так четыре раза в неделю. В остальные дни мы ужинаем в ресторане. После ужина почти всегда мою посуду. Уборкой занимаюсь я, она не может - радикулит. Сад тоже на мне, потому что у нее аллергия на пыльцу. Кроме того, езжу в прачечную...
Он говорил и говорил, я слушал и спрашивал себя: "А она-то что делает? " Ведь всю работу по дому взвалил на себя Ник.
Закончил он так:
- Все это я делаю, чтобы показать, как ее люблю. И вот уже два года она твердит, что я не замечаю ее. Что я еще должен делать?!
Тут вмешалась Джин:
- Да, он мне всегда помогает. Но ему со мной неинтересно. Мы уже лет тридцать не разговаривали. Он вечно занят: моет посуду, пылесосит, выпалывает сорняки. Почему он никогда не присядет и не поговорит со мной? Почему не обращает на меня внимания?
Она снова расплакалась. Я не сомневался: ее родной язык - время. Ей нужно было внимание. Она хотела, чтобы к ней относились как к человеку, а не как к мебели. А то, что делал Ник, не удовлетворяло ее эмоциональной потребности в любви.
Поговорив с ним, я увидел: ему тоже кажется, что жена не любит его. Но он молчал. Он рассуждал примерно так: "Мы женаты тридцать пять лет, у нас все есть, живем мирно, о чем еще мечтать?" Он смирился. Однако, когда я спросил: "А как вы представляете себе идеальную жену?", он вдруг расплылся в улыбке и сказал, расправив плечи:
- Знаете, я часто мечтаю об этом. Она приходит домой и готовит ужин. Я работаю в саду. И когда все готово, она зовет меня. Потом моет посуду. Иногда я помогаю ей, но это не моя обязанность. Еще она всегда пришивает мне пуговицы...
Тут Джин не выдержала:
- Да что с тобой? Ты же всегда говорил, что любишь готовить!
- Ну да, мне нравится. Но ведь я же говорю про идеал.
Безусловно, язык помощи был родным для Ника. Потому-то он так и старался для Джин. Ведь любить человека и помогать ему - одно и то же. К сожалению, Джин так не думала. Она не понимала этого языка. Помощь для нее значила немного.
Я объяснил им все это, и Ник воскликнул:
