Из-за валуна, за которым двадцать минут назад скрылся Мухин, вышли двое.
Серые фигуры в ярком солнечном свете.
Мир вдруг стал узок: исчезли шорох листвы, журчание речки, ущелье вокруг. Ничего не осталось – только эти.
Тот, что справа, высокий, несет в руке что-то черное, круглое. В другой – автомат.
Ни шороха шагов, ни разговора. Они просто шли к Вадиму.
Спокойной уверенной походкой приближались к кустам, где сидел он. Они не знали о его существовании, иначе стволы их АКМов не смотрели так расслабленно вниз.
Вадим сполз с камня на землю, встал на колени – «зеленка» надежно скрывала его. Острые камешки кололи ноги, но они не существовали для него, он их просто не чувствовал.
«Что делать?! Что-то говорил Мухин. Он… Но почему они идут с той стороны, куда ушел Муха?»
Тот, что повыше, повернул голову к спутнику. Черная борода, белые зубы. Что-то сказал.
Невидимый киномеханик подвернул установку резкости на объективе. Все краски мира залили ставшие вдруг резкими детали и рванулись в расширенные зрачки.
«Муха!»
Измазанная кровью голова в руке высокого. Ствол второго автомата за плечом толстяка.
«Муха!»
Колышущаяся листва перед глазами и тугой спуск предохранителя. Его щелчок кажется громким: не услышали бы. Ствол прошелся из стороны в сторону и остановился на длинном.
«Услышав два выстрела, плавно отпустить нажатый курок» – это из наставлений, усвоенных еще в карантине.
Короткая очередь. Длинный сгибается пополам, неуклюже опускается на колени и утыкается в камни.
Вадим не видит это во всех подробностях. Он чувствует: длинный упал.
Коротышка бросается под прикрытие скал, вскидывая на ходу автомат. Успеть раньше…
Курок – до упора, АК –74 бьется у плеча. Вадим водит стволом, видит, как за спиной у коротышки на белом боку валуна взлетают дымки от рикошетящих пуль. Толстяк раскидывает широко руки и медленно, словно картонная мишень на стрельбище, опрокидывается назад.
Длинный лежит низком, на нем зеленая солдатская куртка и широкие серые штаны. Куртка быстро набухает кровью: между лопаток – строчка из трех огромных выходных отверстий. Левая рука «духа» прижата к груди. То, что раньше было Мухиным – под этим телом.
Вадим знает, что должен сделать. Медлит, не определив для себя, чего боится больше: увидеть голову убитого Мухина или лицо первого убитого своими руками врага.
Так и не сделав выбор, он, ставшими вдруг ватными ногами перешагнул через труп моджахеда, сделал несколько шагов к ручью. Вода обожгла холодом лицо, горло…
