Итак, тема рабочих из каньона не вызвала энтузиазма, и Кармен больше ничего стоящего не приходило в голову. Придется съездить на место последних пожаров, может, там удастся что-нибудь найти. «Пожарный репортаж Кармен Перес». Ее просто коробило от этих слов.
Позавтракав, она облачилась в джинсы и белую блузку с длинными рукавами и уже выходила из дверей, когда из-за угла дома показался Джефф Кабрио.
Он увидел ее и тут же замер на месте, словно боясь приблизиться.
– В моей гостиной неисправны жалюзи, – сказал он. – У вас не найдется запасных?
– Вы не могли бы потерпеть до вечера?
– Сейчас я все равно направляюсь на склад, где пробуду целый день, – кивнул он.
Они вместе шли к своим машинам, по-прежнему держась на некотором расстоянии.
– Итак, Джефф, – сказала она, – как насчет интервью?
– Нет, спасибо.
– Я слышала, вы весьма интересный парень.
– Люди думают всегда то, что они хотят думать, – глядя в сторону каньона, отвечал он.
– И верят всегда в то, во что хотят верить. Похоже, я одна подозреваю вас в шарлатанстве.
– Было бы глупо думать иначе на вашем месте.
– Вы опасны?
– Что вы имеете в виду? – Он чуть повернулся к ней, но смотрел по-прежнему куда-то в сторону.
– Я имею в виду, надо ли мне вас опасаться? Ведь я намерена приложить все силы к тому, чтобы разгадать вашу загадку.
– Ну тогда, я полагаю, меня можно считать человеком, которого надо опасаться.
– Где вы работали до этого?
– И вы действительно ожидаете, что я отвечу на ваш вопрос? – улыбнулся он.
– Кого вы облапошили перед тем, как объявились здесь? Кого-то одного или позади вас остался город, полный обманутых людей? Вы посулили им дождь, или нефть, или неслыханный урожай, или дома для бездомных и работу для безработных?
– Кармен, – сказал он, – я не в силах описать тот ужас, который вызывают у меня ваши шуточки.
– На вашем автомобиле номера Огайо, – сказала она, взглянув на его «сааб» – Вы приехали оттуда?
– Возможно.
– Прекрасно, значит, вы из Огайо. Вы женаты? У вас есть дети?
Он открыл дверцу своей машины и впервые взглянул ей прямо в лицо. Его синие глаза потемнели от гнева.
– Кончайте это, Кармен. Мне не нравится стиль вашей работы. Мне не нравится то, как вы суете свой нос в чужую жизнь.
– Крис сказал, что вы инженер по окружающей среде. Где вы получили образование?
– Я бы хотел, чтобы вечером жалюзи были в порядке, будьте так добры. – Он уселся в машину, но Кармен ухватилась за дверцу.
– Послушайте, скажите мне хотя бы, где вы родились? Это не может быть для вас слишком много.
