Но тут раздались шаги возвращавшегося Джеффа, и в глазах у Рика отразилась такая паника, что Миа просто застыла на месте. Джефф снова уселся на край стола.
– Джефф, – Рик растерянно потряс головой, – мне очень жаль, парень, но я действительно все стер.
– Что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду, что произошла катастрофа. Я стер все суб-ареальные данные.
Глаза Джеффа широко раскрылись. Миа хотела бы иметь снимок именно с таким выражением его лица, но была настолько парализована, что не посмела щелкать камерой.
– Что, совсем все?
– Я просто... – Рик в отчаянии воздел руки. – Я ввел не правильный ключ.
Джефф подошел к Рику сзади и всмотрелся в дисплей, опираясь руками на плечи своего молодого коллеги.
– Это еще не катастрофа, – прищурившись, возразил он. – Катастрофа – это когда фермер теряет все, что нажил нелегким трудом, из-за отсутствия дождя, или когда маленькие дети гибнут в пламени, а их некому спасти.
Миа показалось, что глаза Рика предательски повлажнели, и она смущенно опустила взгляд на свою камеру.
– Дай-ка мне сесть, – потребовал Джефф.
Рик подвинулся, и Джефф мгновенно оказался на его месте, а его пальцы уверенно забегали по клавиатуре компьютера. Когда он, плотно сжав от напряжения губы, на секунду остановился, всматриваясь в экран. Миа подняла камеру и сняла крупным планом его глаза. Возможно, это был эффект от телеобъектива, но они показались Миа страшно усталыми.
– Тебе придется повторить всю сегодняшнюю работу, – посетовал Рик.
– Это не худшее из того, чем мне приходилось заниматься в жизни. – Джефф не сводил взгляда с экрана. Между его бровей залегла глубокая складка, а в уголках глаз четче выделились мелкие морщинки. Миа продолжала щелкать затвором. Боже, она так и не сможет остановиться на каком-то одном выражении его лица.
– Смотри. – Джефф набрал еще одно сочетание цифр и, довольно улыбаясь, откинулся на спинку стула. При взгляде на дисплей улыбка расцвела и на физиономии у Рика.
– Тебе удалось их вернуть! Невероятно. Что за чертовщину ты ухитрился с ним проделать?
– Данные еще не были стерты. До них надо было лишь докопаться. И я позаботился поставить свой шифр, чтобы у тебя, паче чаяния, снова не вышел подобный фокус.
– Гениально, парень. – Рик рухнул на второй стул. – А я уже начал подумывать, с какого моста мне лучше прыгнуть.
– Эй. – неожиданно Джефф развернулся и схватил Рика за плечо, – не болтай подобных глупостей. – Серьезность его тона поразила Рика. – Не вздумай даже шутить подобным образом, ладно? Нет ничего такого, ради чего стоило бы самовольно расстаться с жизнью.
