– Насколько вы уверены в том, что дождь выпадет? – спросил Рик, поднося ко рту третий стакан апельсинового сока и разглядывая изображенный на столе треугольник.
– Если оборудование будет установлено правильно, – отвечал Джефф, – то я полностью уверен в положительном результате, на все сто процентов.
Рик завороженно смотрел в глаза Джеффу, и Крис знал, что тот при этом ощущает. Джефф обладал способностью концентрировать на себе внимание собеседника так долго, как считал это нужным.
– Но это же смешно. – Рик наконец-то смог отвести взгляд и облегченно рассмеялся. – Знаете, у меня такое ощущение, будто я нахожусь на конференции с Санта-Клаусом Ну, как будто мы расспрашиваем его, что он предпочитает съесть на обед, каков его распорядок дня и что он подстилает в свои санки, чтобы не сильно растрясти старые кости, – и он с мольбой поглядел на Криса. – Спаси меня, – говорил его взгляд. – Скажи мне, что это всего лишь шутка, пока этот малый меня не одурачил окончательно.
– Скажи-ка мне вот что, Рик, – подался ему навстречу Крис – Ссылаясь на весь твой жизненный и профессиональный опыт, как бы ты мог оценить всего, о чем здесь говорилось?
– Ну нет, парень, – побледнев, отвечал Рик, – не пытайся свалить свое решение на меня, – и голос его задрожал. – Да, я не скрываю, что в виде теории вся эта галиматья берет за живое, особенно в том виде, в каком он ее преподносит Но на практике? Почему до сих пор никто другой до этого не додумался? – Он перевел взгляд на Джеффа, который лишь молча пожал плечами. Его вид ясно говорил в ответ:
– Потому что еще не рождалось на свет такого чудесного парня, как я.
– Все это выглядит уж слишком, чертовски просто, – не унимался Рик.
– Если вам так нравится, я могу изрядно усложнить конструкцию, – со своей мрачной полуулыбкой отвечал Джефф.
Крису было ясно, что есть еще масса невыясненных подробностей, но его отныне не заботила проблема их разъяснения. Прошлой ночью сгорело еще шесть домов, пропал двухгодовалый ребенок, а здесь за одним с ним столом сидел человек, обещавший избавление. И все же ему не хотелось выглядеть перед Риком полным простофилей. Он уже поставил Рика в известность о полном отсутствии рекомендаций у Джеффа.
– Если бы я смог связаться с вашими прежними работодателями, – опершись ладонями о стол, спросил Крис, – что бы они могли мне сообщить?
В течение нескольких болезненных минут Джефф не сводил с него взгляда, и Крис почувствовал, как на его лице выступает краска.
