Эгейская компания | страница 2



Начальник королевского генерального штаба неохотно раскрыл лежавшую перед ним папку. Как обычно, сведения, которыми он располагал, не только давали полную картину, но и рисовали ее в мельчайших подробностях. В общем, в этом досье учитывались все варианты и можно было отразить любой капризный выпад со стороны Черчилля.

– У нас есть такое подразделение, господин премьер-министр. Оно называется Специальный лодочный дивизион.

Черчилль удовлетворенно хмыкнул и подытожил:

– Вот и хорошо.

Премьер-министру стало ясно, что наконец-то дело продвинулось в нужном направлении.

– По-иному, – заметил он, – такое подразделение и не может называться. Оно должно быть специальным.

Его шутку не оценили.

– Кто командует этой группой? – поинтересовался Черчилль.

Начальник королевского генерального штаба вновь взглянул на досье.

– Джерретт, господин премьер-министр. В прошлом офицер Специальной военно-воздушной службы.

Черчилль вновь удовлетворенно хмыкнул. В первую мировую войну он был первым лордом адмиралтейства и потом некоторое время занимал тот же пост, поэтому очень хорошо знал отца Джерретта. Для полноты картины генеалогия настоящего воина имела чрезвычайно большое значение.

– А как мы сможем перебросить Джерретта и его людей?

Бульдожье лицо повернулось в сторону первого лорда адмиралтейства, а тот в раздумье сложил губы бантиком и свел руки кончиками пальцев. Ему не требовалось еще раз знакомиться с бумагами, лежавшими перед ним на столе. Он и без того помнил каждое слово. Однако колебался. Нужно ли ему вступать в спор или лучше воздержаться? Чувство долга возобладало над здравым смыслом.

– Я вынужден заявить протест, господин премьер-министр. Если мы будем действовать в одиночку, у нас не хватит сил и ресурсов. Реакция итальянских гарнизонов непредсказуема, а у них есть аэродромы на Родосе, которые немцы, по всей вероятности, захватят. Кроме того, у них есть силы на Крите, а ближайший имеющийся у нас аэродром находится на Кипре. Немцы легко могут перебросить подкрепления с Крита и из Афин. Кроме того, если мы не обеспечим господства в воздухе, наши военно-морские силы окажутся перед серьезной угрозой.

Два других начальника штабов согласно закивали. К сожалению, приходилось признать, что без американской поддержки никак не обойтись.

Черчилль проигнорировал возражения и резко потребовал:

– Какими военно-морскими силами мы располагаем?

Первый лорд адмиралтейства сдался. Он сделал все, что мог.