Фразу можно было не продолжать, ясно же что стоит за этим «иначе». Бояров пощадил их, родителей. И, конечно, помог, хотя бы тем, что разыскал Олега, сообщил о несчастье, организовал сдачу крови.
Далеко заполночь Нина Алексеевна позвонила Марине. Телефон долго не отвечал, но наконец в трубке прозвучало сонное, протяжное:
— Алё-о-о…
— Мариночка, это Нина Алексеевна.
— Что-то случилось, Нина Алексеевна? С Олегом?
— Да. Он…
— Он погиб?
— Его… Нам позвонил Бояров, майор… Олег тяжело ранен, Марина.
— Боже! Я как чувствовала!… Как это случилось, Нина Алексеевна? Вы знаете подробности?
— Нет, не знаю. Мы завтра, а точнее, уже сегодня летим в Чечню с Михаилом Яковлевичем.
Нина Алексеевна не смогла сдержать слез, умолкла, а Марина на том конце провода сурово молчала. Выдавила наконец из себя сдержанное:
— Скажите Олегу, если застанете его в живых, что я…
— Марина, что ты говоришь?! Как можно?!
— Простите, Нина Алексеевна, я тоже сейчас не могу собраться с мыслями… Словом, скажите, что я желаю ему скорейшего выздоровления, и быть мужественным.
— Ты не поедешь с нами, Марина? Ты же знаешь, как много для него значишь!
Пауза в трубке была долгой и томительной.
— Н-нет, Нина Алексеевна, я не поеду. Меня, наверное, не отпустят. И вообще…
— Олег любит тебя, Марина! Ты это хорошо знаешь!
— Знаю. И я люблю его. Ваш Олег — замечательный парень. Скажите ему, что…
— Что сказать, Марина? Я не расслышала.
— Пусть быстрее выздоравливает. Этого я желаю ему от всей души.
Нина Алексеевна положила трубку.
Она ничего не скажет сыну об этом разговоре. В конце концов, Марина не давала Олегу никаких обещаний. Она — не его невеста. Она обещала подумать над его предложением стать женой…
Что ж, теперь действительно есть над чем подумать.
* * *
В комнату, где жила опергруппа капитана Смирнова, не вернулся никто.
В Омск и в Екатеринбург улетели два цинковых гроба, «груз-200», с телами Алексея Смирнова и Дмитрия Шевцова.
В Вологду — тело Михаила Кузьменкова.
Тело Вахи Бероева забрали родственники.
Лейтенантов Рыжкова и Шорохова отправили по домам — лечиться в своих больницах.
Олег Александров лежал без сознания в военном госпитале Владикавказа, его перевезли туда через сутки.
Линда — бедная, осиротевшая, голодная — металась на привязи у своей будки, не брала еду из чужих рук и безотрывно смотрела на железные ворота контрольно-пропускного пункта омоновского городка Гудермеса: не возвращается ли большой, крытый тентом грузовик, на котором уехал её хозяин?
