Хотя и похож.
- Хорошо, что не придется ему слишком много объяснять... - заметил он и, отвечая на невысказанный вопрос, продолжал. - У них очень сильно развито искусство вымысла. Я изучал образцы - вы не поверите, Палач, сколько раз в их культуре описаны контакты с иным разумом!
Да-да, вы не ослышались! Причем концепция угрозы извне повторяется с пугающим постоянством. Встречается, конечно, и надежда на инопланетную помощь, на мирные отношения, даже на союз и ассимиляцию рас, но все-таки конфликт, война, уничтожение преобладают.
- Вы хотите сказать...
- Да, и это тоже есть в моем отчете. Они слишком агрессивны. Ксенофобия - одна из основ их психологии. Представьте, что произойдет, когда подобная раса вырвется за пределы собственной системы.
Человек действительно довольно таки быстро понял, кто его собеседники и зачем здесь он сам.
Он вслушивался в равнодушный голос Наблюдателя и с каждой фразой все больше мрачнел.
Палач с интересом следил за ним... самообладание человека ему нравилось. Когда Наблюдатель закончил, землянин глухо спросил...
- Спрашивать, кто дал вам право решать нашу судьбу, я думаю, смысла нет?
- Нет. Мы могли бы, конечно, назваться любыми высшими существами из ваших многочисленных религий, но правила обязывают нас быть до конца откровенными.
- Ладно, с этим ясно - у нас это называется... кто сильнее, тот и прав.
Наблюдателя заметно передернуло, но он смолчал.
- А теперь вы хотите, чтобы я вас переубедил? Или это просто для отчетности, а на самом деле вы давно все решили?
Палач ответил подчеркнуто спокойно...
- Человек, ни одному из нас не доставляет удовольствия уничтожить целый мир. И уж тем более никто не хочет однажды сделать это по ошибке. Слишком высока ее цена. Поэтому выводы группы Наблюдателя проверены и перепроверены, но даже теперь остается ничтожный шанс, что существует какая-то мелочь, неизвестный нам фактор, который способен изменить всю ситуацию.
Так бывало раньше, может быть, так случится и сейчас. Потому и существует правило - предоставить наугад выбранному представителю расы возможность защищаться.
Человек усмехнулся.
- Так вы меня выбрали наугад? Ну-ну... Интересно, как бы на вас бушмен какой-нибудь отреагировал? Или крестьянин тибетский?
- Таких отсеивает пеленгатор интеллекта. А трансфер, который доставил тебя сюда, ориентирован на совокупность излучений, характерных для управляемых атомных реакций.
- Понятно. Черт меня дернул напроситься в эту инспекторскую поездку в Дубну с завлабом...
