Менее чем через суток восемь часов после его прибытия все позволяло предположить, что обнаружение документов послужит завершением его миссии. Остальное, ликвидация подпольной организации ФЛН, будет без сомнения, лишь обычным, лишенным интереса делом. Для этого, вне всякого сомнения, будет достаточно Рединга и Максвелла.
Наконец, выплыв из-под покрова сплошной растительности, барка достигла широкого «клонга», откуда они совсем недавно начали путь.
Атака произошла внезапно, одним ударом, с быстротой совершенно невообразимой.
Выплыв из укрытия огромного дерева, моторная лодка с заостренным носом, с включенными на полную мощность мотором, неожиданно ударила в хрупкий бок их барки.
Кристиан понял, что это было делом секунды. В то время, как Сунхот пытался освободиться от носа моторной лодки, он выпрямился и рефлекторно стал вытаскивать из-за пояса пистолет.
Слишком поздно для того, чтобы застрелить водителя или заглушить мотор!
Закричав Сунхоту, чтобы тот последовал его примеру, Кристиан головой вперед бросился в мутные воды.
У него еще хватило времени увидеть окруженный фосфоресцирующей пеной форштевень, который несся на него. Потом удар необыкновенной силы обрушился на него, и страшная боль потрясла все его тело.
Кристиан погрузился в небытие.
У Кристиана было ощущение, что он блуждает во мраке веков. Он находился в илистой среде, зловонной и селитряной, под тысячью полыхающих раздробленный солнц вселенной.
Беспрерывно раздробляемая, ничтожная частица его жизни, которая еще находилась в нем, грозила исчезнуть после такого подлого и страшного удара.
Единственное доказательство того, что он еще существует, его мозг с яростной энергией боролся, чтобы отказаться от этой жизни, которая еще не стала приемлемой для житья, и где жизнь могла существовать лишь как бесконечное страдание.
Между тем, грязь и ил были тут, и он их чувствовал и ртом, и всей кожей своего тела.
Была тут и вода, которая укачивала его тело и мозг своим медленным качанием, и солнце в тысячу раз более сверкающее, и эта ужасная боль, которая жила в его теле.
Неожиданно он почувствовал, как фантастические грезы небытия уступили место ощущению реальности.
Тогда Кристиан обнаружил, что он лежит лицом в грязи, тело его наполовину было погружено в воду канала. Проникнув сквозь отверстие среди растительного покрова канала, полуденное солнце прямо светило ему на голову.
Он вспомнил о тяжести моторной лодки, о своем отчаянном броске в воду и об ударе, который он сразу же получил. Настоящее чудо, что он не был сразу же убит.
