– Да, с загромождением запасных выходов у них все в порядке, – констатировала Ирина, бочком протискиваясь мимо тюка со стеклотарой и расчищая себе и подруге дорогу к двери. – Если бы мы действительно были из пожарного надзора, жильцам пришлось бы туго!
Она протиснулась к двери и с трудом отомкнула доисторический запор. Видно было, что до нее этого не делали, по меньшей мере, лет двадцать.
– А как же я? – жалобно пропищала Катя, безуспешно попытавшись втиснуться в узкую щель между коробками и мешками.
– А ты, подруга, можешь здесь оставаться… я чувствую, что тебе приятно в компании славного Михаила! Тем более, скоро борщ сварится, тебя, наверное, угостят…
Это было жестоко, но действенно. При упоминании о борще, кошмарный запах которого наполнил собой всю кухню, Катя испуганно взвизгнула и немыслимым напряжением сил проскользнула к двери.
– Ну вот, молодец, – похвалила ее Ирина, помогая преодолеть последнюю преграду, – значит, борщ отменяется!
Катя посмотрела на подругу диким взглядом и наконец перевела дыхание.
– Катерина, теперь расходимся! – твердо сказала Ирина, когда они, едва не свалившись на крутой скользкой черной лестнице, выскочили наружу.
В этом доме все было неправильно. Парадный, если можно так выразиться, ход был со двора, черная же лестница выходила в узкий переулочек, весь уставленный мусорными баками. Баки были современные, на колесиках, выкрашенные яркой зеленой краской. Помойка же вокруг них была самая типичная, застарелая – с ржавыми пружинными матрацами, ломаными стульями и треснутыми унитазами.
– Но я боюсь, вдруг он на нас нападет… – лепетала Катя.
– Не бойся! Если злоумышленник охотится за нами, в чем я все же не уверена, то его уже и след простыл. Тело же найдут, милицию вызовут, ему сматываться надо! И нам тоже…
– Но что делать? – заныла Катя.
– Идти домой, к носорогу! И сиди там тихо! – рассердилась Ирина. – Эх, зря я согласилась с тобой пойти в эту галерею. Какие-то там темные дела творятся…
– Вот видишь! – торжествующе сказала Катя. – Где темные дела, там и убийство может быть, а вы мне не верили… теперь-то ты понимаешь, что я ничего не придумала?
– Потом, Катька, все потом, а пока поддай ходу! – на бегу подгоняла Ирина.
Мобильный зазвонил как всегда не вовремя – Ирину вынесло из вагона метро, и теперь в толпе пассажиров она пыталась вписаться в эскалатор. Ирина поморщилась – открывать сумочку в такой толпе, это значит провоцировать карманников. Пока она будет искать завалившийся мобильник, можно запросто вытащить кошелек и ключи. Да и тот же мобильник вырвать. Чертыхаясь про себя, Ирина полезла в сумку – может и правда что срочное…
