– Скорее, читатели уже ждут! Некоторые приехали с самого утра! Все хотят увидеть своего любимого автора!
– Ирка, да ты знаменитая! – почти с восхищением проговорила Катерина.
Сегодня Катя была удивительна тиха, глаза смотрели грустно, и даже надето на ней было что – то серо-буро-зеленое, не бросающееся в глаза. Обычно же Катька предпочитала все яркое, так что Ирина хотела было удивиться, но не успела – читатели отвлекли.
– Странно, – Ирина пожала плечами, – никогда бы не подумала… с чего это вдруг такой ажиотаж!
Около столика с ее книгами действительно роилась солидная толпа читателей.
Ирина села за столик, натянула на лицо неуверенную улыбку и приготовилась подписывать книги.
– Скажите, это правда? – доверительно спросила у нее полная женщина средних лет с ослепительно рыжей шевелюрой, распихав остальных книголюбов и первой пробившись к Ирине.
– Что – правда? – недоуменно переспросила Ирина, сняв колпачок с ручки.
– Ну, то, что написано в газете, – женщина смотрела на Ирину заговорщически и осторожно подсовывала ей раскрытую книгу.
– Как вам подписать? – машинально спросила Ирина.
– Ну, как вы обычно подписываете? На добрую память или там…
– Нет, я имею в виду – как вас зовут? Какое имя написать?
– Аглая, – смущенно призналась тетка. – Нет, но все-таки – это правда или нет? Я ведь для того и приехала, чтобы узнать…
– Да что такое там написано? – Ирина размашисто написала на титульном листе и подняла на тетку глаза.
– Ну, про вас и Киркорова?
– Что?! – Ирина изумленно захлопала глазами.
– Да! Да! – раздались со всех сторон возбужденные голоса. – Расскажите нам, какой он!
– Это правда, что он ушел от Пугачевой, и у вас с ним уже назначен день бракосочетания?
– В чем дело? – Ирина огляделась и наконец нашла взглядом белобрысого директора по связям с общественностью. Он хитро улыбался и прятал глаза.
– Кто-нибудь мне объяснит, что происходит? – раздраженно спросила его Ирина.
– Ничего особенного, – вполголоса проговорил Валерий, склонившись к ее плечу, – это всего лишь рекламный ход, по-моему очень удачный… вам ничего не нужно говорить, только загадочно улыбайтесь и подписывайте книги.
Ирина хотела возмутиться и покинуть магазин, но читатели обступили ее такой плотной толпой, что о бегстве не могло быть и речи. Оставалось последовать совету рекламщика – таинственно улыбаться и молча подписывать книги. Тем более, что их подсовывали Ирине одну за другой.
Где-то сбоку возникло испуганное Катино лицо.
