– И все-таки мне кажется, что это был фазан, – упрямо ответила я. Одно дело – когда к тебе с дерева слетает красавец фазан, а совсем другое – когда тебе на голову валится заспанный индюк.
Званцев спорить уже не стал. В конце концов, спасибо бы сказал, что я не грохнулась в обморок от такого явления.
– Бог с ним, с вашим фазаном. Скажите лучше, кого вы там обнаружили.
В его голосе наконец-то проявился долгожданный интерес.
– Я же говорю – человека, который ночью пробегал по двору.
– И как же вы его узнали? Вы же утверждали тогда, что не видели его!
– Для этого не обязательно таращиться на него с четвертого этажа. Я бы в лучшем случае увидела оттуда затылок и шапку. Ну, может, еще кончик носа, если нос достаточно длинный.
– Тогда я ничего не понимаю, – признался Званцев. Я вдруг поставила себя на его место и уразумела, что понять меня сейчас действительно невозможно.
– Ну, видите ли, дело в том, что я вас тогда утром немного обманула. Правда, нечаянно, я не думала, что это имеет для вас значение. Я говорила, что открывала окно и выбрасывала окурки, так?
– Предположим.
– А на краю пепельницы лежала зажигалка, Приметная зажигалка. Вот я ееи выкинула вместе с окурками.
– Что же вы не спустились утром и не подобрали ее?
– У меня была высокая температура, Я вообще в тот день из дому не выходила. Когда я заметила пропажу, – на ходу сочиняла я, – у меня хватило ума взять театральный бинокль я посмотреть вниз. Окурки были, а зажигалки не было.
– Может, вы ее и не выбрасывали?
– Выбросила, к сожалению. Дома ее не оказалось. Я ведь пока сообразила, что она в окно улетела, искала ее по всем углам.
– А, погодите… Вы же были не одна?
– Не стану же я будить человека ради зажигалки!
– Гм, да. Но она могла упасть и в сугроб.
– Оттуда бы ее выудили утром ваши коллеги. Разве не так? Вспомните, проходят ли у вас по этому делу такое вещественное доказательство, как гонконгская зажигалка?
– Там и без нее всякого добра хватает.
– Ну вот, значит, вы согласны со мной, что она пропала в ту ночь примерно в два часа?
– Предположим.
– А сегодня вечером я видела ее в руках у человека, который мог заполучить ее одним способом – подобрав в два часа ночи во дворе.
– Эту самую зажигалку? Вы не ошиблись? Занудство Званцева можно было понять и простить – работа у него такая, но я нервничала и сердилась, боясь из-за его вопросов сбиться и нагородить ерунды.
– Да, эту самую. Она, видите ли, меченая. Я ее выменяла у подруги на французский брасматик…
