Он сложил газету, убрал ее в карман макинтоша, сдвинул шляпу назад и поскреб лоб. Мистер Смит говорил ему, что дело совершенно секретное.
Куда уж секретнее!
Такси остановилось перед миссией. Юбер заплатил за проезд и вышел.
Он представился часовому под именем Гарри Брассела и попросил встречи с торговым атташе. Атташе, предупрежденный о его визите, сразу же провел гостя в свой кабинет, предложил сесть и подождать несколько секунд.
Через минуту вошел Баг, непринужденный, немного небрежный, жующий свою вечную жвачку.
После взаимных «хелло!» они обменялись энергичным рукопожатием, громко похлопали друг друга по спине, потом одновременно спросили:
– Видел прессу?
– Угу, – ответил Баг, перестав жевать. – Плохо... За беднягой начнут охоту... Не повезло, старина.
Юбер запротестовал:
– Но ведь пока они его не поймали, верно? Даже если они его возьмут, я буду его искать. Просто это займет немного больше времени.
– Угу, – кивнул Баг. – Я звонил директору агентства. У этого типа как будто кирпич на языке. Его зовут Арриго Нера. Я дам тебе его координаты. Он говорит, что не знает, где Артур Ламм; даже не дает его адрес. Он над нами издевается, это очевидно. Мы ничего не можем сделать без ведома международных властей. Губернатор – англичанин... Просто ужас! Действуй потихоньку...
– Потихоньку? Не умею, – ответил Юбер. – А что гостиница?
Баг подошел к окну, по которому хлестал дождь.
– Можно подумать, что сидишь в аквариуме, – буркнул он. – Гостиница? Ах, да!.. Я узнал. Менцель остановился в гостинице «Гарибальди», виа Россини, на...
– На Большом канале, я знаю.
– О'кей, – сказал Баг. – Если ты все знаешь, нечего было сюда приезжать.
Юбер фыркнул:
– Все такой же плохой характер? Что дальше?
– Записался под именем Франсиса Альбрехта. Удрал через окно среди ночи, не заплатив по счету. Хозяин подал жалобу...
– Что дает англичанам законный повод арестовать его.
– Угу, – кивнул Баг.
– Сколько он должен?
Баг выплюнул жвачку в корзину для бумаг и сразу же развернул новую пластинку, извлеченную из кармана.
– Да не знаю, – сказал он. – Посмотришь в рапорте.
– Я пошлю чек от его имени, – сказал Юбер, – чтобы остановить судебное преследование.
– Отличная идея, старина. А дальше?
– Постараюсь узнать, почему он убежал из гостиницы среди ночи и через окно.
– Может быть, у него загорелась задница? – буркнул Баг, сунув жвачку в рот.
– Возможно... Остается узнать, кто его поджег...
– Детская игра, – сказал Баг, не переставая чавкать.
