– Честно говоря… очень слаба, – сообщила медсестра, шумно вздохнув. – Каждый день делаю инъекции обезболивающих препаратов. Импортные, очень дорогие лекарства. Нам спонсоры поставляют. В прошлом месяце делали снимок. Видимо, последний. Врач говорит, метастазы уже так разрослись, что… В общем, Наталье Львовне осталось жить от силы неделю, максимум – полторы. Мне так трудно об этом говорить, Влад. Но вы сами хотели знать правду.
– Хотел, – кивнул Невский. – Что ж… Хоть какая-то ясность.
– Болтаем здесь, в то время как бабушка вас уже, наверное, заждалась, – Юля тронула пальцами дверную ручку.
– Конечно, конечно, – Влад поставил «дипломат» на пол, быстро снял сапоги и вслед за медсестрой вошел в комнату.
За пять лет, прошедших с последнего визита Влада в этот дом, здесь ровным счетом ничего не изменилось. Не считая стоящей в углу, между секцией и стеной, раскладушки и появившегося рядом с разложенным диваном журнального столика на колесиках, с таблетками, шприцами, ампулами и водой. И еще – воздуха. Он стал неуловимо другим. Нет, не подурнел. Напротив – помещение прямо-таки сверкало чистотой и, судя по всему, достаточно часто проветривалось. Однако теперь в нем чувствовался запах лекарств, странно сочетающийся с витающим здесь же ароматом хороших женских духов и давящим, почти физически ощущаемым запахом безнадежности. Описать который словами невозможно, а можно только почувствовать, стоит только хоть раз в жизни побывать в комнате с занавешенными черной материей зеркалами или с пока еще находящимся в ней живым, но уже неизлечимо больным, доживающим последние дни человеком…
Графиня Наталья Львовна Ягужинская, по мужу Орлова, лежала на диване, укрытая до пояса теплым ватным одеялом, и была совершенно неподвижна. Только глаза – живые, умные, ясные, – странно сочетающиеся с желтым, с впалыми щеками и бескровными губами, восковым лицом, остались такими же, как прежде. Как в далеком детстве. Увидев похожую на мумию, глядящую на него так нежно и ласково бабушку, Влад невольно остановился посреди комнаты, не в силах сделать еще хотя бы шаг. Наталья Львовна, поняв, что чувствует сейчас ее повзрослевший, возмужавший, раздавшийся в плечах внук, лишь вздохнула. Спросила едва слышно, с иронией, с трудом шевеля губами:
– Что, такая страшная?
– Н-нет, – торопливо завертел головой Невский. Язык слушался с трудом. – С чего ты взяла?
– Лгать ты никогда не умел, так же, как твой отец, – нежно заметила бабушка. – Не лги и сейчас. И… между прочим… ты забыл поздороваться.
