Искренность ее взгляда была столь убедительной, что Николай вдруг понадеялся на удачу. Ему показалось, что именно от нее он узнает что-то такое, чего не выведал бы больше ни у кого на свете...
– Я – журналист, Николай Самойленко. Хотел бы поговорить с вами по поводу...
– Да, конечно, я вспомнила. Меня предупреждали о вашем визите, – вдруг холодно ответила девушка и, отложив книгу, встала ему навстречу.
Впечатление от искренности и откровенности ее взгляда тут же улетучилось, и Самойленко понял, что надежды на удачу были напрасными. В ее глазах он, видимо, прочитал не те чувства. Наверное, в них было простое удивление от его неожиданного появления, а теперь они потухли и больно покалывали своей холодностью и отчужденностью.
– Предупреждали?
– Да, Наталья Андреевна. Так что такого необыкновенного вы хотите узнать от меня про Виталика Корабельникова?
– Вы его хорошо знали?
– Всего несколько месяцев.
– И все же, – не хотел сдаваться Николай, – он был в вашей группе...
– Слышь, это ты, что ли, журналист? – кто-то неожиданно оборвал его буквально на полуслове.
Николай оглянулся.
Он не слышал, как возник у него за спиной этот нечесаный и грязный верзила в короткой кожаной куртке. Его глубоко посаженные глаза беспокойно блуждали по всей комнате, как будто он не мог сосредоточиться на фигуре Самойленко. Руки он держал в карманах. От него исходило ощущение грязи и многолетней несвежести.
Этот тип стоял на лестничной площадке в открытых дверях холла, и до Николая наконец дошло, что он обратился к нему.
– Я журналист. А что?
– А вы-то сами кто? – тут же отреагировала на его появление и Лариса.
– Кто, кто? Хрен в пальто! – хрипло рассмеялся собственной дебильной шутке этот субъект, демонстрируя желтые прокуренные зубы. – Вопросы здесь задавать буду я. Ты, сучка поганая, Ларисой будешь?
– Что за выражения! – возмутилась девушка. – А ну-ка уходите отсюда! Не видите, что ли, здесь дети?!
– Заткнись, шавка! – рявкнул на нее незнакомец. – Я вам, голубочки мои, подарочек принес. Нравится?
С этими словами он вытащил из кармана правую руку, слегка разжав пальцы и давая возможность им обоим внимательно рассмотреть, что за "подарочек" он принес.
Самойленко вдруг почувствовал, как; у него похолодела спина.
– Что это? – спросила Лариса, испуганно хлопая своими огромными глазами.
Николаю переспрашивать было не нужно – прошлое офицера-десантника никогда бы не позволило ему спутать эту штуку ни с чем другим – в руке незнакомца была граната. Оборонительная граната Ф-1, знаменитая "лимонка".
