В узкой кладовке они с Гешкой стояли не то чтоб плечом к плечу, разница в росте все-таки была значительная, но почти прижавшись друг к другу.
– Ты что-нибудь слышишь? – шепотом спросил Артем.
– На кухне тихо. И темно.
– Значит, они в большой комнате. Иди первый… Если что – действуй, как сам найдешь нужным.
– Дядя Артем…
– Ну?
– Кто эта женщина?
– Я не знаю, Геша. Возможно, ее зовут Леля. А возможно, и нет.
Гешка выскользнул из кладовки, пересек кухню, скрылся в прихожей… Артем медленно, стараясь не натыкаться на углы, пошел следом. Он не так хорошо видел в темноте, как шустрый Гешка. Конечно, в Гешкином счастливом возрасте он дал бы сто очков форы любому коту, думал Артем, но это действительно было давно… Хорошо сохранившийся мужчина – это комплимент, и многих, очень многих вещей он уже не заменит…
Стоящий в прихожей Гешка прилип к двери. Услышав два шага Артема, он обернулся.
– Двести баксов! – прошелестел Гешка. – И будет еще!
Артем приспособился к той же щели. Расположив головы в два этажа, они видели сидящую за столом Светку. А кто сидел напротив – понять было невозможно.
– Да нет же, – сказала Светка. – Я тут ничем торговать не собираюсь. И я вообще не понимаю – если вы от Артема, то зачем вы хотите платить за это письмо?
– Вы уже поняли, что ни от какого я ни от Артема, – нервно ответил женский голос, возможно, Лелин, а может, и вовсе чужой. – А раз вы это поняли, то нам лучше договориться по-хорошему. Вы девочка молодая, деньги для вас не лишние.
– Не лишние, – согласилась Светка. – Только письмо дороже стоит.
Она встала и исчезла из щели. Вдруг раздался грохот, будто небольшой, но набитый железками предмет треснули об пол.
– Никуда вы не будете звонить! – не то что крикнула, а прямо взвизгнула женщина.
– Телефон! – шепнул Гешка.
А Артем просто двинул плечом дверь и оказался в комнате.
Светка и Леля возились на полу. Зачем Светке понадобилось отнимать у Лели разбитый телефон, Артем ни тогда, ни потом понять не смог.
Обе резко повернулись к нему.
– Вовремя! – укоризненно сказала Светка. – Вот, полюбуйтесь!
Гешка мгновенно оказался с ней рядом, за руку поднял и загородил собой.
Если учесть, что Светка была на голову выше, то запоздалый героизм выглядел довольно весело.
– Как ты догададась, что она не от меня? – первым делом спросил Артем.
– Она знала, что в письме. А вы не знали.
– Ясно. Проболталась?
– А то! – сказала довольная собственной сообразительностью Светка.
