Падая навзничь, капитан сильно ударился головой о сталь выходного люка, но боли уже не почувствовал.
Между тем Кир двигался по звездолёту в поисках капитана. Для человеческого глаза в коридорах и отсеках, по которым проносился робот, царила абсолютная тьма (погасли даже сигнальные лампочки). Кир же всё великолепно видел, так как включил инфразрение.
Капитана Владимира нигде не было…
«Вероятнее всего, — сделал заключение электронный мозг, — капитан находится где-то на отрезке, соединяющем жилой сектор с седьмым отсеком». Кир уже исследовал почти весь этот путь, оставался только небольшой участок, вход в который прочно закрывал люк, спаявшийся с металлом стен.
Несколько минут Кир раздумывал, что делать дальше. Трижды он пытался столкнуть люк с места, но понял тщетность этих попыток.
Оставалось одно — взрезать люк лучемётом.
Быстро учтя все параметры: длину участка коридора, возможное время пребывания в нём капитана и прочее, мозг мгновенно подсчитал, что вероятность нахождения капитана непосредственно за люком чрезвычайно мала, и поэтому лучевая радиация ему не будет грозить.
Робот забыл учесть человеческую выдержку и волю к жизни, волю, которая бросает вперёд тело, уже наполовину мёртвое…
Выдвинув вперёд лучевой пистолет, Кир направил его узкое дуло на поверхность люка.
Штурман внимательно всматривался в узенький экран на пульте. Амплитуда колебаний бесконечной волнистой линии становилась всё меньше. Иван облегчённо вздохнул.
— Что у тебя, Энквен? — спросил он.
— Радиация уменьшается, вероятно, «Дракон» миновал опасную зону, — доложил робот.
— У тебя, Ин Сав?
— Число вспышек на поверхности звездолёта стремится к нулю, — ответил второй робот.
Корабль двигался теперь прямолинейно, и перегрузки исчезли.
— Я отправляюсь на поиски капитана, — сказал Иван негромко. — Все остаются на местах. Необходимо всё время вести наблюдение за приборами. Главная задача — следить за стабилизацией курса корабля. Старшим остаётся Энквен. В случае чего-либо непредвиденного он радирует мне, я беру с собой транслятор. Понятно?
В ответ каждый робот издал звук, означающий, что распоряжение понято.
Выйдя в безмолвный коридор, Иван тотчас окунулся в непроглядную темень. «Что-то случилось с сигнальной системой», — с беспокойством подумал штурман, включая ионный фонарик.
Яркий и сильный луч выхватывал из мрака то кусок коридорной стены, то часть пола. Всё было спокойно, царила глубокая тишина, нарушаемая лишь низким мощным гулом фотонных двигателей. Но этот гул за четыре года пути стал настолько привычным, что штурман не замечал его. Ничто вокруг не говорило о том, что фотолёту только что угрожала смертельная опасность. И это было, пожалуй, самым страшным.
