– Велька, вперед!
И снова от стремительного взлета все замирает внутри. И обморочно охает Гайка – она сжалась впереди Леся… Все-таки она отчаянно храбрая…
Если бы не брезентовые ремни, которые Лесь приклеил эмульсией ПВА к Велькиному «седлу», быть беде. Не удержались бы Гайка и Лесь на скользком Велькином загривке. Но сегодня Лесь особенно прочно застегнул пряжки…
Ещё полёт, ещё… Над темными садами, над черепичными крышами Батарейной слободы. Кто-то вскрикнул внизу. Пусть! Не догонят, не разглядят! Воздух бьет навстречу, дергает Гайкины кудряшки…
Что ни говорите, а это настоящее приключение!
Лесь вспомнил, что Мичманская улица в квартале от старого кладбища. Это было очень удачно. Кладбище – отличная «стоянка» для Вельки: вряд ли кто сюда полезет в темноте.
Приземлились на холмиках среди черных старых кипарисов.
– Гайка, побудешь здесь…
– Лесь, я с тобой! Здесь покойники…
– Укусят они тебя, что ли? С тобой же Велька! А я – мигом!
Оставлять Вельку одного Лесь опасался: вдруг напугается чего-нибудь, ускачет. Конечно, большой и понятливый, а все-таки насекомое…
Лесь животом перевалился через каменную ограду. И – стрелой по переулку. Вот и Мичманская. Темная, пустая, одноэтажная. В густых акациях.
Маленькая аптека светилась окошками сквозь перистые листья, как сказочный домик.
И дальше все случилось, как в доброй сказке. Пожилая тетенька в квадратных очках не заворчала на влетевшего растрепанного мальчишку. Заулыбалась:
– Ух, какой проворный. Давай рецепт… Ага, бесплатный! Бабушке, наверно?.. Получай лекарство. Не разбей, здесь ампулы…
Лесь, цепляя дырчатый камешек, сунул под майку плоскую коробку.
– А чего ты босиком-то, жеребенок?
– Обувь берегу… – Лесь крутнулся на голой пятке. – Спасибо! Я полетел!
Возвращаться прежней дорогой было безумием. Уж точно взяли бы в перекрестье лучей. А могли и шарахнуть очередью с патрульного сторожевика. С перепугу…
– Гайка, придется вокруг бухты!
А это было километров десять, не меньше.
– Велька, миленький, торопись!
Но, как ни торопились, приходилось выбирать дорогу – там, где безлюднее и темнее. С кладбища – на глинистые пустыри. Оттуда – над крышами окраин и в темный, без единого фонарика сквер. Потом – на маленький стадион. Ну и так далее. На Батарейной-то стороне это дело не хитрое, места здесь тихие, а вот дальше…
Бухту все-таки не стали огибать, перелетели, но уже недалеко от оконечности, в узком месте.
Внизу пронеслись огни катеров и причалов. Справа проплыла сияющая огнями громадная ГРЭС.
