Ее насыщенно-карие глаза с золотистыми крапинками стали огромными, как блюдца. Пользуясь тем, что она отвлеклась, Гейвин преодолел оставшееся между ними расстояние, взял незнакомку за руки и выдернул лук из ее пальцев.
– Черт побери! – воскликнула женщина, отчаянно вырываясь:
Гейвин тут же ее отпустил, чтобы ненароком не сделать ей больно. Однако короткого прикосновения оказалось достаточно, чтобы понять: несмотря на мужскую одежду и воинственное поведение, она обладала гибким и стройным телом.
Гейвин отшвырнул лук ногой, пытаясь избавиться от своих неуместных мыслей.
– Первая заповедь воина – берись за оружие только в том случае, если хочешь убить врага, – сказал он.
Незнакомка настороженно посмотрела на него, но по-прежнему не выказывала никаких признаков страха. Оставшись без оружия, она не утратила мужества и силы духа.
– Вы хотите сказать, что я должна вас застрелить?
– Я хочу сказать, что мы оба должны вести себя как цивилизованные люди.
Впрочем, те чувства, которые она в нем вызывала, никак нельзя назвать цивилизованными. Сначала он рассердился, теперь испытывал вожделение. Какая нелепость! Ведь он джентльмен – человек культурный, образованный и здравомыслящий. Женщины – чудесные существа, а страсть – один из великих даров Создателя, но всему свое время и место.
Стараясь обуздать волнение плоти, он объявил:
– Меня зовут Гейвин Хоукфорт, а вас?
Услышав его имя, незнакомка отпрянула и, как ему показалось, слегка побледнела.
– Ваша мать – принцесса Кассандра из дома Атрейдис, а отец – лорд Хоук? – спросила она.
Гейвин поразился. Разумеется, он понимал, что его семья хорошо известна не только на Акоре, но и в Англии, однако его неизменно удивляла степень ее популярности.
– Так его называют здесь. В Англии он граф Хоукфорт.
Она быстро взглянула на лук, но не стала делать попыток до него дотянуться. Вновь обратив глаза на Гейвина, она поинтересовалась:
– Зачем вы сюда приплыли?
– Не все сразу. Я назвал свое имя. Теперь вы назовите свое.
Она заколебалась, но спустя секунду ответила:
– Меня зовут Персефона.
Странно, что кто-то дал ребенку такое необычное имя. Помнится, по легенде, украденная дочь Земли стала владычицей подземного мира. Но Гейвин решил ничем не проявлять своего удивления.
– Персефона… – повторил он, кивнув. – Что привело вас на Дейматос?
– То же самое я хотела спросить у вас. Я видела, чем вы занимались. Зачем вы производили топографическую съемку? – В ее словах звучал неприкрытый вызов.
