– Да, но туда трудно добраться.
– Тогда не будем откладывать.
Они пешком пересекли остров, следуя узкими тропами, по которым Персефона ходила всю свою жизнь. Покинув приятную тень высокогорного леса, где находилось ее жилище, они поднялись на каменистое плато, напоенное ароматами диких трав и цветов. В вышине парили ястребы, но пернатые хищники не трогали стада рогатых овец, которые держались на расстоянии от людей, хотя и не выказывали страха перед ними.
День выдался теплым, и с каждым часом становилось все теплее. Один раз они остановились передохнуть у маленького ручейка, с журчанием вытекавшего из земли, потом двинулись дальше. Ближе к вечеру они оказались на гребне горы, с которого открывался вид на отлогий морской берег. Черный песок блестел на солнце, точно стекло.
– Я никогда не видел столько черного песка. – Гейвин удивленно оглядывал пляж.
Он поднял руку, чтобы защитить глаза от яркого света. Персефона опять невольно залюбовалась своим спутником. Подул легкий ветерок, и килт облепил его крепкие ягодицы. Она судорожно сглотнула и начала спускаться к морю.
– Я хочу показать вам подземные воды, – заявила она. – Нам придется нырнуть. Вы не против?
Гейвин шел сзади. Она не видела его, но слышала в его голосе веселое удивление:
– Вовсе нет. Как-нибудь справлюсь.
Они добрались до кромки воды. Персефона привыкла купаться нагишом, но сейчас она сняла только сандалии, оставив тунику.
– Мы отплывем от берега футов на пятьдесят, а потом опустимся на глубину примерно двадцать футов.
– Как вы обнаружили это место? – спросил Гейвин, тоже снимая сандалии и кладя на них свой меч.
Вчера он предупредил ее о том, что, если он снимет портупею, его килт может упасть, но ничего подобного не случилось. И слава Богу! Она вовсе не хотела увидеть его голым.
– Я искала морских ежей. Здесь обитают самые сладкие. Они высоко ценятся в Илиусе.
– Полагаю, нет смысла говорить вам о том, как опасно нырять в одиночку?
Она уже начала заходить в воду, но, услышав его вопрос, остановилась и оглянулась. Он стоял на песке в одном килте, великолепный, точно древний бог – статный, сильный, по-мужски красивый. Чтобы скрыть свое восхищение, Персефона прибегла к насмешке:
– Не волнуйтесь, принц Атрейдис, я вас не брошу!
Она поплыла по почти гладкой, насыщенно-бирюзовой глади моря, равномерно разгребая воду руками. Гейвин быстро догнал ее. Она чувствовала, что он плывет не в полную силу, чтобы держаться с ней наравне, но ее не задевало такое снисхождение с его стороны. Скоро придет время нырять, тогда-то они и поквитаются.
