– Ха! Если с ними был этот Малани...
– Они не пили, Элис, – возразила Мария. – Рик вернулся домой в порядке.
Повесив трубку, Элис Сантойя принялась себя убеждать, что найдутся десятки причин, по которым Киоки мог не вернуться домой.
Но ни одной не смогла придумать.
Только и стояло перед глазами, что та ночь, когда ее муж возвращался домой с ночной смены на мельнице в Пуунене. Они жили всего в двух кварталах оттуда, уж куда, казалось бы, безопасней.
Но в ту ночь он переходил шоссе на Кихей, и откуда ни возьмись, выскочила машина, сбила ее Кеалийи, и он тут же скончался.
Пьяные подростки в зарослях тростника...
Эти тростниковые поля здесь повсюду...
Волнуясь все больше, Элис Сантойя выбежала из дому и села в машину. Наверно, она опоздает на работу в отель, но это неважно. Если Киоки валяется где-нибудь на обочине...
Нет!
Этого не может быть!
Наверно, случилось что-то еще, но он, по крайней мере, здоров!
Но ведя машину по узкой проселочной дороге, которая в полумиле от дома вливалась в шоссе, она никак не могла отделаться от сосущего ощущения под ребрами, от невыразимого предчувствия.
Ночью шел дождь, дорога, покрытая красной грязью, была скользкой. Элис все крепче сжимала руль.
И тут она его увидела.
Он был слева, шагах в пятидесяти.
Лежал ничком, с вытянутыми над головой руками, ноги в канаве.
Подавив крик, она ударила по тормозам, не выключая мотора, спотыкаясь, вылезла из машины и кинулась к сыну.
– Киоки, мальчик мой! Не бойся! Я здесь! Я помогу...
Он даже не шевельнулся.
Без сознания!
Потерял сознание и потому не слышит ее. Упав коленями в грязь, она прикоснулась к нему.
– Киоки! Это мама...
Запнулась, почувствовав, как холодна кожа.
– Киоки?
И долго, сгорбившись, стояла перед ним на коленях, умоляя сына проснуться, пошевелиться, простонать – подать какой-нибудь знак, что то, что она уже поняла – неправда.
Перед глазами вдруг встал муж, но у него было лицо не Кеалийи – это, сквозь маску смерти, смотрел на нее Киоки.
– Нет... – простонала она. – Нет, Киоки, нет, прошу тебя...
Подхватив сына под мышки, она вытащила его из канавы. Усевшись на землю, положила его голову себе на грудь, обняла за плечи. Заливаясь, захлебываясь слезами, гладила по волосам.
Через некоторое время остановилась проезжавшая мимо машина. Потом другая, третья.
Наконец, явилась полиция, за ней – «скорая помощь».
Но Элис Сантойя ничего этого не замечала.
С разбитым сердцем, утратив волю, она сидела в грязи и баюкала мертвого сына.
