– Даже если все так и есть, – сказал Кэл, – сейчас Дональд ничем не грозит, ведь он в настоящее время в Помпее.
– Грозит, и очень, – не соглашался Стейн. – Факты говорят о том, что Куп, без сомнения, ненормальный. Только безумец мог таким варварским способом пытаться перенаправить поток энергии. А это в корне меняет дело. Дональд Куп – чрезвычайно опасен.
Все замолчали.
У Кэла был поникший вид. Том посмотрел на часы. Без двадцати двух восемь. И вдруг в голову младшего Линструма пришла идея, с которой ему трудно было бороться…
Кэл направился к туннелю.
– Мне надо сказать охраннику, чтобы он пропустил Валкера…
– Кэл, разреши мне отправиться в путешествие с тобой, – сказал Том.
– Что за глупая просьба!
Категоричность Кэла, граничащая с высокомерием, была почти равносильна пощечине. Но Том не унимался:
– Прошу тебя, послушай. Мое предложение не лишено смысла, потому что…
– Как ты можешь в эти критические минуты думать об увеселительной прогулке?
– Я могу принести пользу! Я знаю Дональда значительно лучше, чем ты. Если он совсем потерял голову, может быть, я смогу поговорить с ним так, чтобы он остыл, когда ты уже исчерпаешь все свои доводы. Возможно, мне удастся отвлечь его внимание, а ты в это время заберешь у него оружие. Ты не можешь не знать, как он будет реагировать на тебя и доктора Уайта. Ты ведь представляешь администрацию.
Кэл еще ничего не ответил, но Том по выражению его лица уже ясно видел, что брат отклоняет все уговоры. И действительно, Кэл решительно не соглашался:
– Ты предлагаешь невозможное. Я ни в коем случае не разрешу…
– Я бы серьезно обдумал такой вариант, будь я на твоем месте, – вмешался Стейн. – Согласен, что в нем есть риск. К тому же Том не может справиться с задачей лучше тебя. Но, с другой стороны, как сказал Том, у него больше шансов на то, что Дональд прислушается именно к его отрезвляющим словам и ни к чьим другим.
Кэл задумался. Его лицо было мрачным. Том почти физически чувствовал внутреннюю борьбу Кэла с самим собой. Старший брат продолжал противиться и не хотел соглашаться с чужим мнением. Но после некоторого раздумья он сказал:
– Это приведет к тому, что мы все четверо должны будем вернуться назад в одно и то же время. Мы еще никогда…
– Да, но мы никогда не сталкивались с подобной ситуацией! – воскликнул Стейн. – Ты же сам это только что сказал!
– Если Дональд все-таки наделает шуму в Помпее, ты доложишь об этом? – спросил Том.
– Я обязан буду сделать это.
